浦河是一条常州西北地区有近二千年历史的人工开凿的河流，也曾是常武地区的一个乡镇名称，至今人们仍习惯把西夏墅镇西边称为浦河。

      宋元这里属于千秋乡，明清千秋乡更名通江乡。1958年行政区划调整后归西夏墅公社。1983年从西夏墅乡分出浦河乡。1999年浦河并入西夏墅镇。

      原浦河乡政府驻地曾是江桥自然村，这是一片沿河而建小桥流水的江南聚落。据《武阳合志》载：西汉时即有七里井，即浦河江桥至万绥东岳庙门口的兰陵桥一带。

      相传西汉末年，王莽篡权，大肆迫害刘氏皇族宗亲，刘秀被迫逃到江南。一日，他逃到七里井，见天色已晚，就住宿于此。体恤民情的刘秀了解到这一带经常遇到暴雨，洪水成灾，庄稼经常颗粒无收，百姓生活非常疾苦。就是这样，当地的百姓拿出仅有的一点粮食招待刘秀等人。第二天，在当地百姓指引下，刘秀等人坐渔船驶出孟渎，逃离王莽的追杀。公元25年，刘秀称帝，国号为汉，史称东汉，刘秀就是汉光武帝。做了皇帝的光武帝刘秀念及七里井百姓盛情接待和指路送舟之恩，下令在七里井一带开挖一条河渎，以利百姓。河渎宽五丈，深七尺，北入长江，从此七里井一带农业大兴，百姓安居乐业。

      浦，意为河流入海的地区。两汉以前，长江口在镇江、扬州一带，常州北部是一片茫茫大海，故名为“浦渎”。  隋唐时期，长江口逐渐迁移江阴一带，浦渎变成流入长江的河流。宋代祁姓从山西迁徙到此，依河而居，生息繁衍。祁姓族人大都身材魁梧，故旧时从事抬轿、车夫等职业居多，至今仍流传江桥人擅长“杠（抬）轿子”的轶事，到底是先有“杠（抬）轿子”，还是先有“江（杠）桥名”，成为数百年来，浦河百姓茶余饭后的话题。

      浦河百姓沿河而居，出行捕鱼离不开船。浦河人民将祖先开船、抬轿子、赶马车等用艺术形式保留下来，形成了“调马灯”“荡湖船”等非物质文化遗产。

      马灯是用竹子劈蔑制作，先扎成马头和马后身二段，然后用不同颜色绸布缝上，再装饰马眼和马尾。表演时，将马头和马后身系在表演者腰间，犹如人骑在马上一样。晚上表演时，可点燃蜡烛或装上干电池电珠更增光彩。调马灯以调阵为主，由领队以旗号为指挥，分别调摆出“四门”“八角”“快跑”“慢跑”“戏马”等形式，每调一阵势排一个字“天下太平”，和唱一首歌或一曲戏，以高昂姿态、优美舞姿，庆太平盛世、人寿年丰。

      “荡湖船”是用竹子扎成并糊上纸或绸布，画上图案，贴上对联，船旁挂上璎珞、流苏等物。船中有一位打扮得俊俏的姑娘，船后一人摇橹，船旁二人撑篙，梢公在船前表演，船随演员舞步荡来荡去，引人发笑，船中姑娘边行边唱各种民间小调和山歌。

      “调马灯”“荡湖船”成为浦河一带逢年过节的保留节目，那时热闹非凡，尤以正月十五元宵节为甚。后人有诗赞曰：光武恩情为此河，十里长河入海江。江桥祁氏善抬轿，安能辨明江与杠？轿夫马夫与梢公，马灯湖船调调荡。