欧阳东凤是湖北潜江人，明万历三十年（1602年）间，在常州任知府。常州人说他是“小气鬼”。但让人亮眼的是，一个铜板要瓣成两半用的人，重建常州龙城书院倒起劲嘚，竟然把自家积蓄多年的“老本”全拿了出来，还动足脑筋筹集银子，投入重建。

     一个“小气鬼”，又是外地人，为嗲会对常州文化教育这样热心？欧阳东凤的一句话，说出了他的心思：要为千年读书地的常州，留下读书的种子。话说说容易，做起来是很难的。一个是要是冒撤职罢官的风险。当时宰相张居正为了不让读书人有话语权，借皇帝的名义，下令“尽毁天下书院”。当权者在“毁”，欧阳东凤要“修”，不就是迎着枪口上吗！到底是知府脑筋好，重修龙城书院换个名义，叫做“在龙城书院遗址上建造‘先贤祠’”，避避麻烦。二一个是筹集资金也不是容易的事体。但“小气鬼”有“小气鬼”的办法，欧阳东凤就有筹银子的高招。

     这天一早，欧阳东凤对师爷说，昨夜他做了个梦，梦里城隍菩萨对他说，修复龙城书院要心诚，心诚必灵……师爷弄不明白欧阳知府葫芦里装的什么药，只是愣愣地听着。欧阳东凤说，菩萨说在龙城书院旧址上建造“先贤祠”，是好事，这样，常州会出很多文曲星。要让地方上德高望重的乡绅们多修善行……这一说，师爷明白了，欧阳东凤是想拉赞助。

     王师爷立即拟定了一张布告，招聘德高望重的乡绅到龙城书院工地上去看看，沾点设文气。想成为“德高望重”的人还真是不少，布告贴出不到一个时辰，前来县衙登记的就有二三十人。

     那天，一行人到了龙城书院建筑工地，欧阳东凤致欢迎辞。他先颂扬当朝皇帝，然后恭维常州乡绅明事理有义气，说得天花乱坠。然后让师爷捧出一个簿子请大家赞助建造“先贤祠”。一时间，财大气粗的恽乡绅，也不推让就拿过簿子，提笔写下：“捐钱壹万。”师爷见开了个大盘子，喜得眉开眼笑，直拱手感谢。

     恽乡绅开了头，那邹乡绅、庄乡绅、钱乡绅三个也都跟着写了“捐钱壹万”，接着各位乡绅也纷纷写下捐数，有捐五千的，有捐八百的，多少不一。师爷算了算，不满十万，离预算数目还差得远。欧阳东凤朝师爷招了招手，师爷赶紧走了过去，双手把簿子送上，说：“请欧阳知府捐助。”

     欧阳东凤笑笑，把茶杯一放，接过簿子，大笔一挥，就把簿子一合，递给了师爷。

     乡绅们看欧阳知府合上簿子，心想，这个小气鬼一定是捐钱太少，不好意思了。恽乡绅就要师爷公布各人的捐款数额，他是不怀好心，有意要看欧阳东凤的好看，叫小气鬼当众出丑。师爷说声“那就请恽乡绅来宣读”，就把簿子送了过去。恽乡绅把捐助簿子打开，从头把众人的捐款一一宣读。当他读到最后欧阳东凤的名下时，突然愣起舌头来：“五五五……”他这一愣舌头，二三十人全都竖起了耳朵，要听听这“五”到底是多少。恽乡绅愣舌头了半天，好不容易报出个数：“五十万！”

     “啊！”乡绅们哄了起来。那四大富豪乡绅更是一个一个惊得眼都斜了，师爷心里也是疑疑惑惑的，抖抖他的全部家当，就是买了他自己，也不值五十万呀！

    过了一段时间，眼看龙城书院就要修建好了。师爷找欧阳东凤收钱。欧阳知府愣了一愣，眉头一皱，说：“钱，到书院落成那天，全额支付。”他关照师爷，先把书院的照壁临时用木板围好，遮起来，他要在正面题写“先贤祠”三个字，背面先刷白，什么也不要写，这几天他要派用场。

     几天后的一大早，欧阳东凤带着画笔、颜料，跟着师爷来到龙城书院工地。到了已经封闭的照壁，就关起门在照壁的背面画起画来。天天画，一直画了七天。到“先贤祠”落成接纳民众瞻仰头一天，他对师爷说：“我画的文昌帝君张亚子的画像，就要完成了，从明天起，你开放照壁，第一天来看画像沾文气的，每人要捐钱三千，第二天来的，每人要捐钱六千，第三天以后，拆除围栏，有来看的，随便捐助。我捐的五十万钱，除了我自己的积蓄五千，其他的全是三天中民众的捐助，不会少分文。”

      师爷听欧阳知府说得这样神乎，就像别人的钱装在他的口袋里，随便就好用一样，不由得瞥瞥眼，偷偷看了看照壁上的文昌帝君画像。但怎么看也没看出有什么出奇的地方，连眼睛都还没有画呢。他不好多说什么，口头上答应着，心里却很是纠结。

     等师爷出了门，欧阳东凤又提起笔来，在画像上点抹了几笔，然后收收东西，关上临时木板门走了。

     第二天，师爷打开照壁的木板门，忽见围栏里闪出金光来。壁上的文昌帝君，面带笑容，眼睛好像会说话，抬脚要走出墙来。那光彩，把大院也照得金亮金亮的。那一天，争着来看画像的，有读书人，有乡绅，也有民众百姓，人山人海，都想沾点文气成龙成凤。三天不到，就进账了七八十万块捐助钱。

     欧阳东凤复建后的龙城书院，遮人耳目是用于祭祀乡贤，其实就是用作学子读书，常州府8个辖县有名望的先生们，也经常来这里相聚，一起讲学、议政，是历史上著名的“东林党”的一块阵地，欧阳东凤也时常应邀去书院讲学。至此，龙城书院崇文重教的名声，在江南叫得响响的。