乱针绣，又名正则绣、锦纹绣，是一种主要绣制欣赏品的汉族刺绣工艺。因其突出“乱针”的运用，绣法自成一格，被誉为“当今中国第五大名绣”。

　　乱针绣针法活泼，线条流畅，色彩丰富，层次感强，风格独特，尤以绣制油画、摄影和素描等作品最能体现其艺术性。乱针绣源于中国四大名绣之一的苏绣，它融合了中国汉族传统刺绣的技术以及西洋艺术的特色，并受到清末民初沈寿仿真绣的启发影响。创始人杨守玉把传统刺绣“排比其针，密接其线”的方法开拓创新成以长短参差的直斜、横斜线条交叉，分层渗色的技艺，绣出各种图案。乱针绣的精华集中体现在“乱”上。这个“乱”，不是杂乱无章，而是让人感觉到乱中有动感，乱中显活力，乱中出立体，一针一线都呈现流畅的交叠、灵动的定格。掌握乱针绣工艺技法，既需要有良好的美术绘画修养，又必须经过漫长而艰苦的磨练，还要积累实践操作的经验，以达到心脑指挥手而非眼睛指挥手的境界。乱针绣创立至今，已近90年历史。常武地区涌现出了第二代代表性传承人陈亚先、潘细琴，第三代传承人孙燕云、单银娣、狄静、吴双凤、周明敏、黄莉、杨天禄等，这些传人的百余件乱针绣作品，在国际国内重要的工艺美术博览会上频频获奖，并有近百件作品作为国礼赠送给外国领导人。国内20多个省市及乌干达、意大利、美国、韩国等10余个国家也都有乱针绣的弟子，为促进中外文化交流和弘扬中华传统民间艺术做出了独特贡献。2007年3月24日，乱针绣被列入第一批省级非物质文化遗产名录。

　　乱针绣以传统的刺绣工具缝衣针，采用纵横交错、长短并用、分层加色、疏密叠绣的手法绣制而成。制作乱针绣的材料有各种颜色的丝线、纱线和各种质地的底料。它以针代笔，以色丝为丹青，使绘画与刺绣天衣无缝地融为一体。为了使作品充分体现其空间感和梦幻感，在作品制作的时候需要把画理与绣理结合起来，利用乱针技法来展现乱针绣这一新刺绣艺术的独特形式。 

　　杨守玉（1896—1981），原名杨韫，字瘦玉，出生于武进县城局前街顾家弄6号的杨家大院。经过10余年时间艰辛的反复揣摩和试验，1928年，第一幅乱针绣作品《老头像》被她创作成功！千年一贯的平面刺绣一下子变成“立体”绣品，当时的国内绣坛画界为之震撼，称杨守玉女士开辟了中国刺绣新的艺术天地，树立了“第三块里程碑”。

　　陈亚先（1929—2009），出生于无锡，长期生活在武进（常州），是杨守玉的关门弟子。她继承了杨守玉的高超技艺，创作的人像乱针绣《幸福老人》，个性鲜明，形象突出，神情愉快，有较强的感染力，人物脸部纵横的皱纹、松弛的皮肤均勾勒得栩栩如生，飘逸的胡须更是整幅作品的神来之笔，极具张力，1982年获全国工艺美术最高奖——百花金奖杯。