根雕，即利用植物的根茎、根瘿和疤瘤的天然形态，对其进行筛选、截取、雕琢、造型等艺术加工而制成的独特的民间艺术品。这种“化腐朽为神奇”的艺术，也称发现艺术。

　　根雕艺术作品，一般可归纳为两大类：一是实用观赏类，常见的有根椅、根床、根桌、根凳、条几、沙发、屏风、花架等常用家具以及用根制成的笔架、镇纸、砚座等书案用品。二是陈设观赏类，按其造型不同，又可分为人物型、动物型、花木型、器物型及其他自然形态。

　　根雕的选材十分重要。自然界可供选择的根材很多，有乔木、灌木、藤萝、竹子等，一般选择质地坚硬、材质细腻、纹理清晰、木性稳定、不易龟裂变形、不蛀不朽能长久保存的树种。黄杨、檀木、榉木、毛竹等品种为根艺造型的上好材质。对根材形态的选择可概括为稀、奇、古、怪四字。在背阳或悬崖峭壁石缝中生长的根材，甚或经雷劈、火烧、蚁蚀、石压、人踩、刀砍等恶劣环境而顽强生存下来的树根，由于久长不大，渐渐变形，年越久，质越坚，造型也越奇崛遒劲，是根艺的理想用材。另外，制作根雕还需要胶、石蜡、漆、颜料等辅助材料。制作根雕除了需要跟制作木雕相同的锯、木锉、凿子、刻刀、扁铲、斧头、木钻、木锤、刨子等工具外，还需要桑剪、毛刷、砂纸、粗细布、棉纱、绳子等其他工具。

　　根雕艺术创作要巧藉天然，所谓“三分人工，七分天成”。对于一个七枝八杈、形态复杂的根体，先确定主题，然后进行取舍、雕琢、磨制等一系列加工。要巧妙地利用根的自然形态，如枝、须、洞、节、疤、纹理、色泽、态势等，因势造型，尽量使这些天然特点和神韵在艺术形象中得到合理的利用和充分的体现，使自然美的“奇”与人工美的“巧”天衣无缝地结合起来。

　　武进的根雕世界闻名，尤以屠一道的根雕为代表。20世纪80年代，政府在红梅公园东北隅建成一家占地2000平方米的屠一道根艺藏珍馆，永久性地珍藏和展示武进籍的世界根雕大师屠一道的稀世之作，并在根艺藏珍馆陈列大厅竖立一尊屠一道先生的半身铜像。馆内展出屠一道先生倾毕生心血才艺创作、捐赠的根雕精品200余件，是当时中国规模最大、藏品最丰富的根艺殿堂。从此，带动了武进的根艺热，先后涌现出了宫惠林、邵效忠等一大批热爱根艺创作的专家和能手。2014年9月12日，武进的微型根艺被列入第四批市级非物质文化遗产增补项目名录。

　　屠一道（1913—2008），武进县北门斗巷人。他常用较少的雕刻最大程度地展现树根的天然美，使作品兼具古铜的铿锵有力和老木的坚韧含蓄，给人以惟妙惟肖、呼之欲出的感觉，被誉为“世界之宝”。国务院原副总理谷牧亲笔为他题词：“匠心独运，艺作天成。”屠一道曾任中国民间文艺家协会根雕艺术委员会主任委员、中国花卉盆景根艺学术委员会主任委员等职，被誉为根雕开宗立派第一人、华夏现代根雕第一人。

　　宫惠林（1944—2010），山东乳山市冯家镇徐家村人，6岁时即随父亲来到常武地区生活。他以竹根雕见长，表现内容主要为人物头像。他以人物面部的喜、怒、哀、乐和彷徨、呐喊等神态，夸张地透视人心变奏的众生实相，生动地刻画出人物的本性内涵。其作品《坐井观天》获第二届世界华人艺术大奖赛荣誉金奖。