| 到孟河镇，从万绥向西走两里，便是白兔墩村，村口大路边，立有一块大石，上刻“猴灯故里”，石呈褐色，字有古意，它向人们揭示：万绥猴灯，就是白兔墩猴灯。“很久之前，孟河万绥好多村里的老人都有会调猴灯，但是以白兔墩村的为最，所以，白兔墩猴灯的名头也最响。”其中，今年51岁的巢立新曾分别担任过原白兔墩村委主任和原万绥社区的主任，曾是原万绥猴灯的领队人。他说：“在他还是年少时，仍是当地一种非常流行的文化。白兔墩村几乎大半的村民都会调猴灯，且以巢姓为主。年纪轻的孩子，就是跟着父辈们学的”。为了将这一非物质文化遗产项目更好地保护传承下来，
一、“小猴子”打头阵，“大猴子”担重任
猴灯队伍一般有三四十人，多时达七八十人，一律戴猴面具，穿黄色猴衣，扎白色头巾（意为白猿猴）。他们或执马叉，或持木棍，按大、中、小猴列队行进，前有大旗开道，猴王领路，中有舞旗招展，魁星护法，后有锣鼓助阵，吹打前行。这支队伍，无论是行走在孟城的老街上，还是行走在乡村的田野中，都是一道亮丽的风景线。“不过，猴灯在上世纪90年代前曾中断过，直到2004年才开始恢复。村里面老一辈的人，都对这项传统技艺有很深的感情，所以，也不想就这么扔掉。”巢立新主任说，当年，白兔墩村委老书记朱建平和镇文化站魏向宇长为了恢复这个猴灯项目，分别召集村上20多位上了年纪的，都是过去曾跳猴灯舞、耍猴拳的老前辈，动作、服装、道具，一点点回忆，一块块组合起来。遗憾的是台猴如今已经没人能演了。2006年，万绥猴灯成为常州市非物质文化遗产项目，2009年5月又成为江苏省非物质文化遗产。 但逐着年龄断层，这项省级非遗面临的传承困难，巢立新曾呼吁大家，我们要按照巢松全生前的希望，一定要将万绥白兔墩跳猴灯舞传承下去，希望有更多感兴趣的年轻人加入进来。所以，每次表演只能由小猴子来”打头阵，“大猴子”担重任，这主要是大猴子的扮演者，年龄都大了分别都六十多岁了。如今，万绥小学专门成立了万绥猴灯社协会的传习所，20多名小学生每周都会练习猴灯表演，很多孩子都已经坚持练了三、四年。“三年级开始练，夏天练的时候非常热，还要穿这种服装，弄的身上都是汗。”每年从该校三到五年级的学生中选拔出二三十名学生，作为“小猴子”的培养对象。选拔“小猴子”，以灵巧、活泼为主，且为清一色的男孩，“现在很多都是独生子女，家长心疼孩子，怕他们吃苦，所以外地孩子学的很多。” 当年，12岁的池凯琪是当时学得最久的“小猴子”之一，一套十几分钟的猴灯练下来，小脸都已经通红了。老师问他你学这个累不累，小家伙点点头说有点累，但同时，他觉得很有趣，所以，在父母劝他放弃的时候，他依然坚持了下来。“练习的时候，就是有的动作比较难，现在我刚学会前空翻。”池凯琪一家原是徐州人，如今，已在小河安了家，当年六年级的他谈起猴灯，挺有感情。不过，等到孩子到六年级毕业升入初中，就与猴灯渐行渐远了。 其实，从猴灯恢复表演的时候，孟河镇就已经为这项非物质文化遗产的传承与保护开始努力了。2012年，镇文体站联合万绥小学，开设了猴灯传习所，2015年，孟河镇政府专门对万绥村委进行了改造，新建设了300多平方米的万绥白兔墩猴灯陈列室，以坚持着将万绥白兔墩猴灯舞表演一定传承下去。
二、呼吁更多年轻人加入将万绥猴灯传承下去
要让更多年轻人加入，把这项传统传承下去。这也是这一代万绥猴灯人的无奈之处。“如今的猴灯队伍，呈现两极分化，大猴子的扮演者，年龄都已经六十多了，年轻的很少；小猴子，也只能通过在学校培养，但也仅限在小学阶段的三年。且扮演猴子的精气神，和我们那个时代，也是不能比的。”如今几十人的队伍里，要靠“小猴子”打头阵，数量上也要多过“大猴子”，但一些高难度的动作，还是要由“大猴子”来完成。“但是，现在村里演‘大猴子’的村民也有点一个萝卜一个坑的情况，很多人年纪都大了，猴舞又对身体的灵活性要求很高，大家都心有余而力不足。”原万绥猴灯的领队人巢立新说：其实，上次被拉来临时救场的王华东，以前曾是表演“棍猴”的村民，结果不小心去年腿摔坏了，不再能演出了。“现在很多年轻人，都忙着外出工作、学习，也没有精力来学这个，我们也怕时间一久，会的人就更少了。” 万绥猴灯面临着年龄的断层，让老一辈的万绥猴传承人有深深的焦虑感。“以前，万绥猴灯传承是不传外姓人的，后来，随着传承人的需要，逐渐拓展到外姓、外村。”万绥小学的辅导老师张云箭说：学校猴灯传习所更希望，我们年轻人中，感兴趣愿意来学的，我们学校猴灯传习所将负责传承这需要靠大家的努力才能将万绥猴灯传承下去，以实现巢松全生前对我们的嘱咐，一定要将白兔墩跳猴灯舞传承下去的希望。 孟河镇分管领导党委副书记徐冰告诉我说，在几年前，镇文体活动中心就已陆续和万绥小学、石桥小学与孟河实验小学取得了联系。并先从万绥小学三至五年级的学生中，挑选一批对万绥猴灯舞蹈表演感兴趣的小学生进行重点培育辅导与传承。所以，今年三月份，我随常州市新北区文联采风队去采访，当时在操场上看到的猴灯舞蹈表演，就是由万绥小学三至五年级的学生来完成表演的。文/程协润 (责任编辑：DY) |
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