这类园林中最知名者为张园，张园在静安寺路南（约当今茂名北路、泰兴路、南京西路之间），创自英商和记洋行经理格龙（Groomme）。1882年无锡张鸿禄购入，改名味莼园，又称张园，1885年正式开放。经历年修建，由原先的20余亩拓展到70余亩。整座园池为西式风格，入门为一片广场，左右均种植树木，园中有3座小楼，左右为“碧云深处”和“海天胜处”，里面有弹子房、旅馆等。而最有名的占据中间位置的则是“安垲第”（Arcadia），是当时上海最高的建筑，可容数百人进餐品茗，内部陈设均仿西式，楼前为草坪。

　　愚园是另一座当时有名的园林，1890年宁波人张氏创于静安寺东，该园以画栋雕梁、楼宇宏敞、陈设精良而使海上同时诸园黯然失色。愚园在清末五易其主，其中最有名的主人便是常州人刘树森，他购置愚园是为母亲祝寿，送给母亲作颐养之所，时间约在1904-1905年间。

　　张园和愚园两座园林既是最有名的两座园林，同时园主人都是常州府同乡，因此都是常州人经常出没的地方。尤其是愚园，晚清很多时候常州府及武进、阳湖两县旅沪同乡会议都在此进行，从常州来沪的人士也常在此会友。另外，由于刘树森的弟弟刘垣在江苏教育会任职，故江苏教育会多次会议也常在愚园兴行。张园则由于是当时上海唯一一家向全体市民免费开放的大型公园（园内项目有收费），因此成为全上海广纳程度最高的公共空间，几乎官、绅、商都在此聚集，在此猎艳者有之，在此雅集者有之，在此议政者亦有之。张园最突出的一点便是其是清末上海最重要的集会和演说场所。蒋维乔于1902年初到上海，第一次参加公共活动便是在张园的“海天胜处”迎接从日本回国的吴稚晖，当时吴稚晖在日本与公使蔡钧发生冲突，被遣送回国，在码头愤而投水，被日本警察救起，遂被蔡元培护送回国。当时蒋维乔与老师钟观光、同学黄芝年、同乡谢荫昌等人在场。他在日记中称，到会有百余人，并设有茶点蔬酒。集会开始后，吴稚晖登台演说，慷慨激昂，众人鼓掌声如雷震耳。当时张园主人张叔和专门代众人敬酒，吴稚晖举杯对众致谢，一饮而尽，众人又鼓掌不绝。这一经历，对蒋维乔影响至深。此后，张园每有演讲，他也经常去听。1903年，他加入中国教育会和爱国学社，也经常在此参与政治活动，并常常登台演讲，他还常常鼓励妻子参加演讲。

　　蒋维乔经常去公园，还有两个与众不同的原因。一是静坐养生。蒋维乔28岁时得了肺炎，咳嗽咯血，百药罔效。他的父亲告诉他，此病非药可愈，惟有静养。于是他谢绝世事，隐居乡里，专门静坐，三月之后，“病霍然而愈”，此后至老，他静坐从未间断。他曾根据自己静坐的经验专门写了一本《因是子静坐法》，流传很广，至今不衰。他到公园，经常找一僻静场所静坐。所以他很喜欢辛园，是因为这里很幽静，比较适合静坐。二是研究科学。蒋维乔受他南菁书院老师钟观光的熏陶，对理化科目尤有兴趣。钟观光曾和同乡在上海创办了科学仪器馆，创办《科学世界》杂志、举办理科讲习所，推动科学知识的传播。蒋维乔到上海之后，便常去科学仪器馆参观，1904年成立理科讲习所之后，他和严保诚、许指严、程璋等同乡好友便去听讲。1906年起，他和严保诚、许指严、程璋、徐念慈专门每天早晨抽2个小时到科学仪器馆学习动植物、矿物、生理学，历时9个月。在研究植物的时候他结识了如凌昌焕、林三森、孙勉斋等人，互相讨论观察植物的心得。他自己也常和许指严等人一同采集植物。各个公园都种有各样植物，因此蒋维乔工作日的早晨和星期天常到公园观察植物的变化，并采集植物标本。此外，他还尝试解剖动物，先用虾、蟹入手，还解剖过鸽子、鸡、蛙等动物。他听说张园中设有马戏，有各种动物，还专门跑去观察研究。正由于蒋维乔对生物学有研究，因此陆尔奎在编《辞源》时将其中有关动植物的条目交由他来修改。