北风簌簌扑来，满脸生疼。好在有阳光把地上的落叶映成一地金黄，给这个寒潮初袭的冬日上午平添了些许暖意。

　　与宋耀祖教授约定的时间快到了。远远看见有骑单车的身影轻快穿梭而至，以为是清华园的年轻学子。到得身旁才发现，身手敏捷的骑手正是年近七旬的宋先生。

　　眼前这位我国著名工程热物理学家，曾为“神七”载人航天工程作出过重要贡献，却朴素得和你日常所见的普通老人并无二致。

　　满地的树叶被踩得沙沙作响，耳旁是老人亲切的乡音。

　　家乡的养分滋养了我一辈子

　　宋耀祖1946年出生在常州怀德桥边的一个教育世家。这个家族，和近代常州教育史密不可分。

　　他的祖父宋维周，废除科举之后成为东吴高等师范第一届毕业生。在省常中做见习老师时，曾辅导过瞿秋白。后来转行从事实业，一直以赢利所得办学，是西直街小学、西郊中学（现五中）、芳菲中学（现田家炳中学）和第六初中（现北郊中学）等好几所学校的校董。

　　在宋耀祖记忆中，祖父痴迷于办学的执着精神，和行乞办学的武训有着惊人相似，“为了办教育，他不惜卖掉家里的地，甚至把预留给女儿的嫁妆都拿出去。”

　　外公张元白，是我国第一本《平面几何》教本的编著者。常州沦陷后，张元白和几位教育界同僚在郊外创办了青云中学。史学大师吕思勉应张元白之邀到该校任教，在吕先生评价中，这“乡间的学校，宗旨尚属纯正”。外婆谭静华，是史良青少年时代的闺蜜，曾长期担任常州第一所让贫苦家庭孩子免费入学的“安邦小学”校长。

　　父亲从复旦大学毕业后长期在外地工作，宋耀祖一直和爷爷共同生活。“前后北岸有许多牌坊，爷爷拉着我一个个历数牌坊后的常州前贤往事。”祖父的教诲在宋耀祖心中存念了一辈子：“不管到什么时候，对知识的追求不能满足，对生活的状况要知足。”那时的西直街小学就在宋家后门口，宋耀祖在这里度过了愉快的小学生涯，还获得过常州少年体操冠军。回顾一路走来的历程，宋耀祖感念家乡给自己的青少年时期“夯实了最初的基础”，无论是初中在常州二中，还是高中阶段在省常中，都“有幸遇到了一群有本事的老师”。

　　而彼时常州的教育公共服务，在宋耀祖看来，是“全中国最棒的”。

　　南大街的新华书店，成为他预习功课的第二课堂。他总是抢在老师教学之前，去书店翻阅相关的教学参考资料，把即将要学的内容先“啃”一遍。“每次去，书店的营业员不仅没撵我走，甚至找张小马扎来让我定心学习。”而人民公园的图书室，大大拓宽了他的知识面。文化宫的阅览室，是他安静自修的好去处……每次回常州，这些故地他是必去重温一下的，他说：“家乡给予我最初的养分，滋养了我一辈子。”

　　1965年，宋耀祖考取清华大学。

　　研究成果仍在欧洲被广泛使用

　　原以为跨进清华园就若进入了“象牙塔”，可以安心启程自己的学术人生之路了。谁知刚入清华8个月，“文革”就爆发了。

　　1969年，宋耀祖来到了清华在四川绵阳的分校，此后10年一直在这里做老师。虽然政治运动接连不断，但他一直没放弃过学习。

　　1978年恢复研究生招考后，宋耀祖以优异的成绩考取了首批硕士研究生，专业方向是“激光光谱”学。读完硕士后的1982年，宋耀祖被分到了中科院，组织上让他带一批人完成一项科研任务。

　　任务完成后，宋耀祖面临着两个选择：要么留在中科院工作，要么就留校、读博。他选择了留在清华考博，1985年考取了过增元院士的博士生。

　　过先生是我国工程热物理学的泰斗级人物，“文革”前蒋南翔主政清华时，曾组建过一支“科学登山队”，108位骨干教师被视作清华冲向世界学术巅峰的“一百单八将”，过增元就是其中的关键“黑马”。 (责任编辑：DY)