中国古代有一种刑罚，叫“千刀万剐”。这是一种极为残酷的行刑方式，全世界就汉族人想得出来。民间的说法是，把被执行人全身扒光，用一张渔网套住，然后，一个网眼一刀。还要先从脚上剐起，让被执行人慢慢流血而死。

　　话是这么说，其实，真的被活剐的，就历史记载来看，不多。民国学者邓之诚《骨董续记·卷二·寸磔》载——

　　世俗言明寸磔之刑，刘瑾四千二百刀，郑鄤三千六百刀。李慈铭日记亦言之。

　　此言说的是两个有根有据的、被千刀万剐的人。一个叫刘瑾，剐了4200刀。一个叫郑鄤，剐了3600刀。据说，郑鄤上刑场那天，刽子手干了一件极漂亮的活——被剐了三千六百刀的郑鄤，浑身没有一块肉落地，一条条都挂在身上，像个刺猬一样。

　　此话过于血腥，有点少儿不宜，打住。

　　为什么说郑鄤，因为他是常州人。这个常州人，为什么会被千刀万剐，因为他牵进了一场朝廷权争。争斗的双方，一方是被后世称作“明朝秦桧”的内阁首辅、也就是国务院总理温体仁。一方是东林党核心成员、内阁大臣孙慎行。

　　孙慎行是常州人，郑鄤是常州人。话说到这儿，郑鄤属于何方阵营，看官们应该清楚了。只是，孙慎行官拜内阁大臣，换言之，也算是总理班子成员了，怎么让自己的手下被千刀万剐呢？

　　崇祯元年（1627年），魏忠贤磔尸悬首河间。东林党翻身当家作主人。罢官在家的孙慎行，被勤劳勇敢的崇祯皇帝召入京城，拟出任内阁大臣，也就是进入国务院总理班子。

　　孙慎行接到任命时，已经71岁。他为自己选了个助手，是得罪了魏忠贤、罢官在家的郑鄤。郑鄤年轻，骑着马儿就上了京城。孙慎行年老，只能坐船。郑鄤到了北京，四处张扬，意思是孙阁老叫我来协理朝政了。人称“老奸巨滑的湖州人”的温体仁，为了给孙慎行一个下马威，凭一封人民来信，说郑鄤在常州“杖母奸媳”，就把他送进了大牢。

　　孙慎行船到山东滕县，卧船不起。农历十二月底到京，躺在床上愣没起得来！正月十三，溘然辞世。时逢过年，文武百官们你来我往忙着收赃款送赃物，连丧礼都没正经办。

　　郑鄤在牢里，盼星星盼月亮，没有盼来孙阁老，只等到了一张“剐”字判决书。尽管朝廷重臣、大书法家黄道周挺身而出，用当朝无与伦比的书法，写了一份状子，为郑鄤辩诬，但于事无补。临刑前，郑鄤拿起毛笔，画了一个圈，慢慢涂黑，说了声“暗无天日”，就被拉出去，剐了3600刀。

　　这事情与藏书无关，但孙慎行，与常州的藏书事业有关。

　　孙慎行罢官回家后，东林党本色未脱，喜欢议论朝政、开课讲学。世人都知东林党名字的来历，是这群常州籍的读书人，在时属常州府无锡县的东林书院臧否天下。不知道，这群做了大官的书生，最初是在常州城中龙城书院里，神气活现地与魏忠贤过不去的。换言之，龙城书院，是东林书院的前身。如果魏忠贤早一点动手，不让东林诸人在无锡建书院，这位太监要抓的，就叫“龙城党”了。

　　孙慎行开课讲学的地点，就在龙城书院。东林党领袖人物钱一本，当时讲学的地点，也设在此。钱一本、孙慎行两位大师，一般不同时开讲。某月某天，龙城书院门口忽然车水马龙、摩肩接踵、人来人往、热闹非凡。门口卖水果的小贩想不通，今天碰上什么事了，菩萨下凡来了？有人答曰，今天，不得了。钱一本、孙慎行两位大师，同堂讲学，机会难得。四方学子，纷至沓来。

　　开课时，众学子坐定。钱一本、孙慎行两位上得台来。只听孙慎行轻咳一声，说，各位学子，今天我与钱大人同台，讲的是新见的一本书，叫《纲鉴过眼录》。这书不知何人何时所作，经我与钱大人互考，大概是宋末儒生所为。展卷细读，其中见识，不同一般。所以，今天同台，为大家详解。

　　此时，钱一本开口了，说，我们今天开这一课，要感谢一个人。现在请江惟清先生上台来，与众人见面。

　　江惟清是何人，怎么能让两位理学大师如此抬举？众学子闻所未闻。于是纷纷翘首踮足，准备一瞻丰采。只见堂后走出一个人来，青衣小帽、形容瘦小、面带倦容、神情淡泊。全不是做官模样，也不像富家子弟。

　　江惟清向众人作了一个肥喏，然后躬身在两位大师边上坐下。孙慎行微微含笑，推他置于首座，与众学子说起前后缘由。 (责任编辑：DY)