1908年11月15日，慈禧太后叶赫那拉·杏贞亦病死，寿73岁。这个老女人临死之前，11月14日，清朝光绪皇帝爱新觉罗·载湉，突然驾崩于中南海瀛台涵元殿，寿38岁。二十几个小时之内，中国一下死了两个大人物，人心大乱。

　　其实，慈禧就是不死，中国也已经人心大乱了。为什么？因为早几年，光绪皇帝连同谭嗣同、康有为、梁启超等几个人一起，搞了个“变法”，人心所向，连慈禧本人也觉得，照老样子，朝廷混不下去了。考虑来考虑去，什么“率土之滨，莫非王土”、什么“金口不开，开口不改”之类，没人相信了。于是，老太婆下令，学习日本、德国，制订大清朝“宪法”。

　　“宪法”这东西，对于准奴隶制的中国人来说，实在是个陌生又陌生的玩艺。一定要订，必须找个专业的人才。这个人，要懂欧洲宪法的精髓，也要懂中国的国情，还要懂得调和两者关系。否则，过多强调限制君权，老太婆不答应。过多放纵君权，老百姓不答应。此事如临深渊、如履薄冰，是件命悬一线的活儿。

　　这事情最后落到了常州人董康身上。

　　董康（1867年-1947年），字授经，号涌芬室主人，常州人。清朝刑部郎中。1900年义和团起，擢刑部提牢厅主事，总办秋审，兼任陕西司主稿。1902年，清廷成立修订法律馆，先后任法律馆校理、编修、总纂、提调等职，直接参与清末变法修律各项立法和法律修订工作。

　　对于现代法律之事，董康一直多有留心。自1905年起，他曾多次东渡日本，研究日本制定宪法、成为现代国家后的司法制度、监狱制度、裁判所制度等。1906年9月，清廷成立大理院，董康出任大理院推丞。1908年，病歪歪的慈禧决定制订大清“宪法”，就叫人扶起，说你们快去把董康宣来。董康入得殿来，慈禧如此这般，命令董康着手起草。

　　董康说，宪法这东西，是限制君权的。如果还冠以“大清”什么的，老百姓会怀疑朝廷立宪是骗人。与其这样，不如不立。慈禧说，那叫个什么为好？董康说，叫《钦定宪法大纲》为适。既体现了朝廷威仪，又有了宪法之名。加个“大纲”，意思是还有商量余地。这样，几方面都兼顾了。

　　慈禧大喜，真是个大才子，6个字，无一多余，字字珠玑。说，就这样定了。1908年8月27日，《钦定宪法大纲》颁布。

　　这是中国历史上第一部成文宪法，是中国进入现代国家的开始。目前中国法学界，包括史学界，都认为这是一部确认了由专制王朝向君主立宪制转变的政治文件，确立了中国政治改革的方向。但由于时代条件限制，君权体现依然强大，议院立法权和监督权有限，民众的自由权利缺乏有效保障，因此，没能保证中国由此进入现代国家行列，清廷也为此付出了覆灭的代价。

　　宪法之类，离题太远，还是说刻书。

　　董康酷爱藏书，自称“积癖”。胡适曾说他是“搜罗民间文学最有功的人”。董康藏书，可谓是千淘万选、沙里淘金。其所著《书舶庸谭》，是藏书界重要的文献。

　　《书舶庸谭》，是董康在日本淘书的笔记，共九卷。其中一至四卷，是民国十五年（1926年）十二月至十六年（1927年）五月，董康避居日本时所记。民国二十二年（1933年）十一月，董康应日本中国法制研究会之邀，赴日本讲学。此间，董康记成日记三卷，即五至七卷。民国二十四年（1935年）四月，日本东京汤岛孔子圣堂落成，日本斯文会邀请董康参加落成典礼，又成日记一卷，即第八卷。民国二十五年（1936年）八月，董康赴日本避暑，又续成日记一卷，即第九卷。

　　董康在日本期间，花大量时间访书求书。敦煌卷子、手抄文本、宋元旧椠、民间戏曲、笔记小说，无一不收。藏书界认为，近代以来，董康对于民间戏曲小说的访求为功甚巨。受董康影响，孙楷第、傅芸子、王古鲁等藏书家，纷纷赴日访书。其后，中国藏书界才有了《日本东京所见小说目录》《中国通俗小说目录》等书。可见董康对小说文献学，有着开山辟路之贡献。

　　收藏之余，董康刊刻了大量珍稀古籍。其中，《皕宋楼藏书源流考》一书，曾震动中国藏书界，闻者无不涕泣。

　　清末全国四大藏书楼之一的“皕宋楼”，主人陆心源。藏书楼以珍藏大量的宋元旧版书闻名。“皕宋”之名，意即藏宋本200部。据其好友俞樾为作之墓志铭，其藏有宋版书200部、元版书400部。宋版书至明末清初，已成稀世之珍。 (责任编辑：DY)