“掩胁晚清百年来之风气，而震荡摇撼之”。295年前﹙1719年十一月初三日﹚，庄存与诞生于南直隶常州府白云溪畔马山埠一个科举望族之家。

　　庄存与，字方耕，号养恬。乾隆十年（1745年）中乙丑科一甲第二名进士（榜眼），授编修，后迁内阁学士。入值南书房及上书房20余年。期间，督直隶、山东学政，主持过湖北、浙江乡试。乾隆四十九年（1784年）官至礼部左侍郎，直至乾隆五十一年（1786年）以68岁高龄退休，逝于乾隆五十三年（1788年），享年70岁。一生以讲求圣贤之道、探追经学义理为指归。著有《春秋正辞》、《周官记》、《毛诗说》等，后人汇编为《味经斋遗书》。

　　庄存与是清代文化学术界的一个牛人，他是清代第一个系统研究今文《春秋公羊传》的经学家，开创了清中叶以后成为显学的常州学派。

　　常州学派的公羊学研究导源于庄存与所著《春秋正辞》，该书据西汉董仲舒、东汉何休的“公羊学”，专力发挥《春秋》的“微言大义”。后学孔广森著《春秋公羊通义》、刘逢禄著《公羊何氏释例》都是一脉相承地以阐抉“微言大义”为宗旨。该派以“大一统”、“尊王攘夷”为着眼点来阐释《春秋》义理，强调《公羊春秋》学说必须“张三世、通三统之义经贯之”，十分重视阐释《公羊》学以“三世”为中心的变易理论。这样的观点和方法，虽然是依托儒家经典，试图“复三代之治”，挽救这即将倾危的封建古厦，但预示了一种新的、先进的意识，启迪和激励龚自珍和魏源对“三世说”的彻底改铸，并带有更为直接的“通经致用”思想，对社会政治改良提出新的价值取向。从王闿运、皮锡瑞、廖平到康有为、谭嗣同直至梁启超，他们托“公羊改制之义”以倡维新变法，其思想源头可以直接追溯到常州学派，形成了“改制”、“洋务”两大路径，对当时及后世的中国政治、经济、文化均产生了深远的影响。

　　庄存与常州学派的今文经研究风格，有别于拘守马融、郑玄古文经学的吴派、皖派和扬州学派，而呈现出兼容并包、经世致用、变通创新的常州特色。是对当时的学术主流朴学（考据学）的一种反拨。

　　庄存与对六经皆有涉猎，实学也大有造诣，并借经术文饰政论，提倡中国学问不能仅限于修身养性、作诗填词、消遣娱乐，也要关心国计民生，慨然以天下兴亡为己任，积极倡导关心社会发展的新学风，所以与李兆洛一起被称作“并世两通儒”。

　　今天，让我们以庄存与的自署斋联共勉：“玩经文，存大体，理义悦心；若已问，作耳闻，圣贤在坐。”