钱一本（1539—1617），字国端，号启新，万历十一年（1583）进士。初任庐陵知县，后迁福建道御史。曾劾江西巡按祝大舟，又劾宰相张居正“假圣旨以塞言路”，后因上《论相》、《建储》二疏极论政弊，遭到明神宗皇帝忌恨而削官归原籍武进。时任常州郡守欧阳东风建“先贤祠”，“旁构‘正经堂’，推钱一本主之”。后参倡复建东林书院并主讲其中。万历四十五年（1617）卒于家。天启初追赠太仆寺卿。著有《像象管见》、《像抄》、《四圣一心录》、《范衍》等共数十卷。

　　钱一本为官忠正，立朝不畏强权，进疏遣词犀利，直击邪吏时弊，其著名的《论相》、《建储》二疏，磊落光明、酣畅淋漓，是呼吁革故鼎新，整肃朝纲吏轨，令天下人为之击掌的檄文，史称“时廷臣相继争国本，惟一本所言最耿直”。

　　钱一本学识渊博，授课标旨明经，结合实际，深入浅出。其论德根心守：“仁义礼智虽为人所固有，但如不根之于心，便不能生色。”论仁心之本：“仁人心则本体，义人路则工夫。故舍其路而不由，便是放其心而不知求。”论养性之要：必须“存心养性，戒慎恐惧，存诚克己。不知性，无心可尽；不养性，无心可存。”论人性之教：“自诚明，人人本体之明，故曰性；自诚明，人人工夫之诚，故曰教。”古人言“党”，贬义居多，而钱一本对“党”的概念有超越前人的认识。他认为既然自称为党，就有君子之党和小人之党的区别：“人之过也，各于其党，是君子之党，差处亦其是处；是小人之党，是处亦其差处。”认为小人可以有党，君子也可以有党。主张不要惧怕小人以“党”字倾君子，也没有必要以无党自命。他愤言：“后世小人，动以‘党’字倾君子，倾人国，不过小人成群，而欲君子孤立耳。或有命为君子，好孤行其意，而以无党者，其中小人之毒亦深。”因此，他为自己是东林党人感到十分自豪，毫不掩饰“我为党魁”。

　　钱一本之学，得王时槐者居多。他不但长理学、擅政论，而且对天文地理无不披究，有启新“象数变通之妙，秦汉以来先知者”的评誉，并且是他在东林书院的主讲课程。他的易学理论和成果不但体现在生前，而且体现在逝世后。万历四十五年（1617）寒食节，钱一本预测自己将在桂香登高月迁阴（离世），他经过图系推演，选址在新塘马鞍楼山与百渎山之间，梅堂山之阳“预营兆域”，为迁阴“欛柄”启锁。今武进太湖湾发现的钱一本墓区形制，变幻多端，玄机深蕴，这种完整的易象营构，在全国是首例发现，堪为地面遗存之瑰宝，这是理学家、易学家钱一本致东林书院“盛之中也”后的又一遗世贡献。

　　注：钱一本，字国端，以往资料误为“国瑞”，《毗陵人品记》等资料及北京大学图书馆藏明版《像象管见》、《像抄》皆为“国端”。钱一本万历四十五年卒于家，以往资料误为万历三十七年，今从文献《明儒学案》中“丁巳年九月，月建为庚戌”和《明史·钱一本传》“里居二十五年”推断，应为1617年。

　　参考资料：《明史·钱一本传》、《毗陵人品记》、《诰赠中顺大夫太仆寺少卿钱公墓表》；《武进人物》进士卷文稿。