淹城位于武进湖塘镇西南，距常州市区７公里。是我国乃至世界少有的形制独特、保存完整的古老的地面城池。现为全国重点文物保护单位。
        淹城，三城三河，墙高池深，城池相依，形制独特。三重城垣分别称为子城、内城和外城。子城又称王城、紫禁城，方形，周长５００米；内城也叫里城，亦呈方形，周长１５００米；外城俗名为罗城，椭圆形，周长２５００米。淹城东西长８５０米，南北宽７５０米，总面积６５万平方米。三城有护城河三道，河水清澈，长年不涸。河宽４０米，最宽处达５０米。淹城出土了大批原始陶器、瓷器、青铜器。护城河里发掘出独木船４只，其中陈列在国家博物馆的一只长１１米，宽０.９米，为３０００年前的遗物，可称“中国之最”。
        淹城内外，散落有很多土墩。最显眼的是城内的三个高墩，俗称头墩、肚墩、脚墩。这个名称的来历，还因美丽的传说而起。
        传说紫禁城内淹君殿旁有两口井，一口叫金井，一口叫玉井。金井有金门槛，每当天空出现七巧云的时候，井中鼓乐声声，井口金光闪闪。玉井又名玉龟井。据说有一对白玉龟，是淹王的护国之宝。淹王为了保护白玉龟，特地在后花园中挖了口井放养它。白玉龟每天生一个蛋，蛋白如玉。玉龟天天生蛋，井内堆积了许多玉蛋，光亮耀眼。淹王有个女儿，名叫百灵公主。百灵公主已是如花似玉、婷婷玉立的大姑娘了。她知书达理，琴棋书画，种桑养蚕，纺纱织布样样精通，是一个才貌双全的勤劳姑娘。
        淹城东边不远有个留城，留王看中了百灵公主，便百般讨好淹王，骗取了淹王的信任，被招为东床驸马。有一天，驸马乘淹王外出之机，盗用百灵公主的名义，骗得后花园的钥匙，偷走了淹王的护国之宝白玉龟。淹王回来，得知玉龟被盗，以为女儿背叛了他，一怒之下，把百灵公主碎尸三段，分葬三处，是为头墩、肚墩、脚墩。后来弄清真相，悲痛万分，追悔莫及。
        百灵公主被杀，留王便发兵攻打淹王。城外东边的高墩，传说是留王筑的，用以观察淹城城内的情况。