常州别名龙城。
        龙是吉祥而神异的动物，能呼风唤雨，至高无上。封建皇帝的“龙”象征其无上权力。常州以龙城为别名，也沾了一点“龙”气，是十分吉祥而值得荣耀的。
        唐代诗人王昌龄《七绝·出塞》诗“但使龙城飞将在”句中的龙城，其地在蒙古鄂尔浑河西侧的和硕柴达木湖附近，不是常州。
        常州别名龙城始于何时，又由何而来?

        明隆庆六年（１５７２）常州知府施观民在今局前街小学校址建龙城书院。书院以龙城命名，可见在４００多年前常州已有龙城之称。
        常州之所以称龙城，一说是“城有龙形，故曰龙城”。常州人从晋太康年间筑城到明洪武二年的１０８０年中，先后筑过四道城垣，即内子城、外子城、罗城、新城。前两道城垣与龙形沾不上边，后两道城垣人们说十分像龟形。罗城的龟头伸在原朝京门外石龙嘴处，龟尾在今水门桥的通吴门。而洪武二年(１３６９)所筑的新城，说是更像一只昂首爬行的乌龟。新城将罗城的东、南、西三面收缩。始有七个城门，后废怀德门剩六门。北面青山门处似龟的头部，南面的德安门处似龟的尾部，东北面的和政门(即小北门)、西面的朝京门(老西门)似龟的两只前爪，西南面的广化门、东面的通吴门似龟的两只后趾。青山门外还有一个半月形的瓮城，好似龟的食盆。青山门附近有两口水井似龟的双眼。常州城垣活脱脱似个龟形。古云：龟为龙种。说龟城怪难听的，就称“龙城”。清光绪《武阳志余》载：“吾郡古号龙城”。龙城之名，至近也始于明代初期。
        还有一说是关于“六龙城”的传说。传说在秦朝时，常州西北孟河的九龙山上有一座古庙。一天晚上，庙里的当家和尚弘智正在方丈室念经，忽听得“吱呀”一声门响，进来一人，生得高头大耳，黄发、黄眉、黄须，身穿杏黄色宫服，脚蹬黑色厚底朝靴，俨然有上界神仙风度。他对弘智和尚说：“长老请了。我是东海龙王长江妃子所生的九太子，六百年来，和八位兄长奉令镇守这一带群山。我是这里九龙山的山神。前些时，秦始皇赶山，把我八位兄长从镇守的山头赶了出来，他们不敢与始皇帝争斗，却又舍不得离开这里，于是都想打我的主意，要来抢占我的山头。看来最近将有一场恶战。为此，特来请求长老，到时请你率领全庙僧众，鸣金击鼓，助我作战。切记切记。”说罢，化作一条黄龙腾空而去。弘智一惊，睁开眼睛，才知做了一场梦。
        过了两天，正是五月初五，风和日丽，万里无云，九龙山上百花齐放，景色宜人。弘智和尚吃过中饭正想午睡，忽见天空乌云骤起，狂风大作，电光闪闪，雷声隆隆，暴雨哗哗，倾盆而下，隐隐似有龙形翻滚。弘智想起前日山神嘱托，心想大约真的是群龙来夺山头了。便吩咐香火、工匠在山门口敲锣打鼓。他亲自率领全庙大小和尚到大雄宝殿念佛诵经，击鼓撞钟。宏亮的钟声，盖住了呼啸的暴风骤雨，震撼山岗。约莫过了半个时辰，天空豁然开朗，祥云朵朵，巍峨的九龙山又沐浴在金色的日光中了。
        当天晚上，弘智和尚又梦见山神来到，他说：“今天中午，群龙前来攻山，我寡不敌众，多亏你金鼓相助，今已得胜。现在为首的两龙逃往宜兴山里，其它六龙已去郡城。请你前往郡城安抚，希望他们在城里安居乐业，为民造福。每年五月初五，可在云溪相聚。”郡城百姓得知此消息后，于每年端午建造六色龙船，在白云溪竞渡。清洪亮吉《外家纪闻》载，白云溪有龙舟竞渡。城内是五色龙，东门是大、小青龙，西门是金龙、白龙，北门是乌龙。五月初五那天，城内城外的六条龙船一字儿排列在白云古渡，幡伞飘扬，锣鼓喧天，六条色彩艳丽的龙舟，在溪流中穿梭荡漾，争相辉映。看客中不知哪位喊了一句：“六条龙船真好看，为啥勿划将起来比比看?选”这话提醒了船上的水手，争先恐后划了起来，热闹非凡。洪亮吉曾写《云溪竞渡词》志其盛况：“晏公祠外当河冲，水涛波浅戏五龙。一龙前躯四龙并，后者击水前呼风。”
        在龙城常州，带有“龙”字的地名很多。有龙游河、龙游路、龙游桥、青龙港、青龙路、龙港路、青龙港桥、化龙巷、飞龙路、乌龙庵、卧龙湾、龙城里、龙船浜、龙港桥、龙阳桥、毛龙桥、九龙桥等。 (责任编辑：人文常州)