红梅阁系光绪年间在元飞霞楼旧址重建,为玄妙观主要建筑之一。该阁建于2米高的土台上,重檐歇山顶,斗拱翘角,气势壮观。南端有云鹤纹石坊,下有石级,坊额刻“天衢要道”四字,两旁石柱楹联为:“道有源头,立言立功立德;工无驻足,希贤希圣希天。”阁内外壁间犹存紫阳真人石刻像、紫阳真人著经处、重建红梅阁碑记等碑刻。阁前院落,原植红梅翠竹,相传为龚子彬从云南带回手植于此。这是一个美丽的传说,龚子彬是元至正年间常州府主管刑事的师爷,奉命在玄妙观造狱册,叫婢女每天给他送饭。有一天,他外出回观,已过中午,十分饥饿,却不见婢女送饭,怒气冲冲赶到家里,责怪妻子为何不送饭菜。并且不问情由,责打婢女,不料误中要害致死。其实婢女是按时送饭的,那天,因龚子彬外出,她把饭菜放在案桌上,用案卷盖着。龚子彬回观时没看见,误认为婢女没有送饭。后来,案桌上的饭菜生了蛆,爬到桌上、案卷上,龚子彬才发现了饭菜,省悟到冤枉了婢女。他联想到自己正在处理的积案,可能也有不少冤案,便长叹一声说:“此间积案如山,乌知无枉乎?”于是把案卷全部烧掉,然后向上司请罪。上司给了他流放云南的处分。恰巧当时的常州刺史是云南人,托龚子彬带家信。当解差押着龚子彬出发时,一位老人迎上来说:“何不与我同往?”说着给了两人一根手杖,一条丝带,叫他们闭着眼睛骑上。两人一跨上去,就飘然飞行。不多一歇,到了一城,睁眼一看,只见满城红梅盛开。一问,知已到云南。龚子彬就到刺史家里送信。刺史的父亲见封缄上写的是当天日期,大吃一惊。听龚子彬说完情由,为了感谢龚子彬及时送信,就请求当地官府给假回常。于是,两人又跨上手杖、丝带,飞回常州,去见刺史,刺史还以为他们没有出发哩。及至见了回信,也惊讶不止。龚子彬又拿出云南带回的红梅,作为凭信。以后,他把红梅种在玄妙观内,红梅阁旁。从此,红梅阁名符其实,年年红梅盛开。“出郭寻春羽客家,红梅一树灿如霞。樵阳未即游仙去,先向瑶台扫落花。”这是清代著名诗人赵翼赞誉红梅阁的诗。谢应芳、洪亮吉等也都留有不朽诗篇。 (责任编辑:人文常州) |