季札（公元前576－公元前484），春秋晚期吴国人。因被封于延陵（今江苏常州）而史称“延陵季子”，为常州开埠“第一人”，常州的人文始祖。季札“三让王位、出访中原、徐墓挂剑、鲁国观乐、大义救陈”，在中国思想史、文艺史、政治外交史上的地位都举足轻重，曾与孔子并称“南季北孔”。

　　徐墓挂剑

　　“徐墓挂剑”载于《史记》，是季札一生事迹中，流传最广最久远的一件。

　　季札北上出使中原途中，途经一个叫徐国的小国，徐君热情招待了季札。徐君看见季札的佩剑，心中很是喜欢，但又不好意思开口。季札从徐君的目光中已知徐君的心意，很想把佩剑赠与徐君。但因出访任务尚未完成，而佩剑又是身份的象征，在外交礼仪中不可或缺，因此，没有立即赠与他，心想，等出使任务完成返回时，再将佩剑赠与徐君。

　　季札顺利完成外交使命返回徐国时，没想到徐君竟已去世多日。

　　季札十分悲痛，亲自来到徐君墓前，洒扫拜祭后，伫立良久。然后，拔剑起舞，慨然长吟：“何山岳之沉沉兮，悲聚散之倏忽！痛故人之长逝兮，怀昔日之旧约！生不得见吾归兮，埋遗骨以守望！吾既心许以赠剑兮，岂因故而改初衷！今于兹作永别兮，特践诺以挂剑！但望君知吾之信兮，不使吾之欺其心！”

　　离开时，他解下身上佩剑，挂在徐君墓旁松树虬枝上，准备登车而去。他的随从说，徐君已死，宝剑留给谁呢？季札说，先前我心里已经许诺把宝剑赠给他，难道可以因为徐君已死而违背我在心里许下的诺言吗？

　　季札“心许不欺”的优秀品格，成为中华诚信美德的典范。与此有关的还有“枣树挂钱”、“拾金不昧”两则故事。

　　枣树挂钱和方前村的来历

　　那是一个秋天，季札的一个家丁偷吃了一个农户家的枣子。季札发现后，责骂了一通，随即拿出一吊钱来，挂在树上，算作赔偿。

　　此事恰被一位老人看见了，他拿了钱急忙追上去说：公子，你为我们黎民百姓四处奔波，呕心沥血，吃几颗枣何必如此认真呢？ 

　　季札回身答礼道：未经许可，擅摘果实实属不可，以钱赔偿，歉意！歉意！

　　老人望着他远去的背影，喃喃说道：君子，真君子啊！

　　另外还有一个故事。那是季札晚年，住在舜过山查家湾，过着耕樵隐居生活。一天，他背着一捆樵柴下山，一脚踢到一个包袱，仔细一瞧，是一包碎银。他想，碎银一般是不甚富裕人家所有，丢银的人一定很焦急，便放下柴禾在路旁等了起来。

　　约摸等了两个时辰，只见一位妇人一路慌慌张张地寻来。季札上前问那妇人，在找什么？妇人哽咽答道：家中婆婆生病，借了钱急于去抓药，谁知赶路急了，掉了钱袋。

　　季札问明数量，确定无误，便递过银袋。那妇人见银两分毫不差，忙问老人尊姓大名，住在何处。

　　季札答道：我是山野村人，不必多问，赶紧抓药为你婆婆治病吧。妇人含泪告别。

　　后来，婆婆病好以后，婆媳两人感季札之恩，四处寻访未果。

　　人们为纪念季札德行，便将婆媳居住的村改为“访钱村”，即今之“方前村”。

　　三让王位

　　约公元前1200年，周太王古公亶父的长子太伯和次子仲雍“奔吴”，建立了句吴国。第十九世吴王寿梦有4个嫡子，长子诸樊，次子馀祭，三子馀昧，四子就是季札。 

　　4个儿子中，季札从小聪明好学，博闻强记，为人诚实守信，谦逊礼让，不仅王后偏爱他，兄弟爱怜他，父王对他更是用心栽培。未到弱冠之年便让他入朝听政，巡视祭祀、出访列国，寿梦带的唯一儿子也是季札，让他增长见识，开阔眼界。所以，寿梦一直有意要传位于季札。而事实上，季札的兄长们也都非常信服他，认为他的才德足以继承王位，都争相拥戴他即位。 (责任编辑：DY)