相传，玉皇大帝生了七个女儿，她们个个长得如花似玉，人称“七仙女”。一天，七仙女听说太上老君的兜率宫里有大、中、小三面铜镜，不光能照面容，还能看到人间，是三面难得的宝镜，就十分想借来一看。可太上老君十分吝啬，根本不肯答应七仙女的这一请求。

　　时光荏苒，一晃又到了开蟠桃盛会的时候了。七仙女就趁太上老君赴蟠桃盛会之际，偷偷溜进了他的兜率宫，拿走了他的大、中、小三面宝镜。她们对着镜子一照，一个个开心煞了——自己果然十分美丽！可当她们把镜子反过来看时，立即呆住了——只见凡间青山环抱，绿水悠悠，鲜花盛开，蜂飞蝶舞，女的在纺纱采茶，男的在耕种读书，一家家相敬如宾，一村村鸡鸣狗吠，这里，正是富庶一方的江南常州！这一看不要紧，把七个仙女看得生起“相思病”来啦！

　　一次，玉皇大帝去看望女儿，发现她们正拿着太上老君的三面铜镜照个不停，晓得她们肯定要留恋人间美色，便怒斥道：“这镜子里照的都不是真的，你们看到的不过是一种幻觉罢了。除了我们这三十三重光明的天堂，那下界就只有十八层黑漆漆的地狱！”说完，玉皇大帝连忙将这三面镜子从女儿们的手里抢了过来，顺手往下界扔去。只见大中小三道霞光飞出南天门外，最终落到了苏南大地上。令玉皇大帝万万没有想到的是，这三面镜子落到人间后竟然一下子化成了三个大小不等的湖泊，反而成了三面更大的镜子。它不仅使七仙女看到了人世间更多的美丽与善良，也反照出了三十三重天上的黑暗。这样，七仙女就更想去人间了。

　　有一天，七仙女中最小的一个终被住在由小铜镜变化成的“小湖”旁的董永卖身葬父的故事深深打动，便偷偷逃出天宫，下凡到“小湖”旁的常州金坛董里（即“董永村”），与这位叫董永的人做了夫妻，演出了一场妇孺皆知的“天仙配”。

　　后来，人们觉得铜镜原本是太上老君的，就把由铜镜化成的最大的湖叫做了“太湖”；不大不小的湖隔在两湖中间，就去“耳”改“水”，称之为“滆湖”；最小的湖，由于是七仙女下逃之处，故改“走”为“水”，称作“洮湖”，今称“长荡湖”。这就是民间千百年来流传的太湖、滆湖和洮湖的由来。（文/孙晓锋）