金坛东门外汇贤河上，早年有座三孔“思母”石桥。

　　数百年来，思母桥连接青石板古道，方便了东门城乡的联系；桥下一泓碧水，充盈着浪漫的色彩，承载着优美动人的传说。

　　思母桥记载着医圣王肯堂济事救人的掌故。

　　明万历二十二年（1594）夏日的一个早晨，一个年过50的郎中，疾步穿过晨雾，向汇贤河西渡口匆匆走去。紧随其后的药童，身背略有分量的包袱，内中似放着几本药书、草药及杂物。两人赶到渡口，眼见渡船载着一干人等已过河心，只得收住脚步等待。这时，老郎中的目光突然被石板上的血迹吸引，忙使药童唤回渡船。当从摆渡人口中得知，所载是难产猝死妇人送葬的队伍……老郎中大声直呼：“荒唐！荒唐！快追上，或许有救！”

　　于是，医圣王肯堂的名下多了一个传奇：由棺木中一滴渗血，察之匆匆入葬的难产孕妇未死；然后开棺施救，以银针扎入孕妇面部、腹部穴位，又以艾条薰、汤水灌，一下救活母子两人。

　　思母桥延续着巡抚、医圣孝母大德的轶事。

　　被王肯堂施救的母子，原是诗书人家，只是近时家道中落。孕妇临产之际，被产婆庸医误诊，遭此一劫。却说被救的儿子，自幼聪明好学，“晓窗千字，午夜一灯”，刻苦攻读，小小年纪赴京赶考，金榜题名，后封为钦差代天巡按江南。

　　钦差从民间得知：医圣不仅成功地为一位眼窝边生毒瘤患者行切除手术，不留刀痕，保住患者视力，而且做成落耳再植手术，并用以惊驱惊的医术，治愈因惊喜过度而突发的精神病患者。传说医圣被茅山一只母老虎邀去，为雄老虎取出卡在喉咙里的一只金钗。老虎许以重金，以谢救命之恩，可医圣却拒绝馈赠，劝老虎向善，不要伤害众生。

　　荣归故里之日，巡按便遵母亲嘱咐，来到医圣府上，拜谢当年相救母子性命之恩。

　　王肯堂赏识巡按人品和才学，向其述说少时为解决母亲疾病的痛苦，如何钻研歧黄之道，并以此为终生追求。17岁时，其母身患重病，坚定了“为人子者，不可不知医”的孝道思想；步入仕途后，对国事多次评议反遭贬斥，看透了帝王的昏庸，宦官的专权，士大夫的低俗；称病辞官回乡，专为乡人治病，立志当一名“上可疗君亲之疾，下可救贫贱之危”的良医。

　　王肯堂对巡按说，他学医从医，乃得母之影响；巡按得有今日，当谢者自然是母亲。当年救他母子时，唯一遗憾是渡河时间的耽搁，让他母亲腿肿多年。丰水坛邑，有时望“水”兴叹，真可谓浩淼烟波横断天涯路。泅渡靠舟，涉水赖桥；有了活动的舟，更念固定的桥。他若有心报恩行善，最要紧的是在汇贤河上修成一桥，不仅行医方便，又使百姓受益，惠及永久。

　　医圣一番话让巡按大为感佩，巡按当即答复，桥当修，桥名遂以“思母”二字冠之。

　　念桥之心，催生建桥之智，思母桥的确荟萃着水乡众多建桥艺术，许多文士对此多有描述。“波光衬托弧影，有水，桥更柔美”；称桥“揽水自照，越水而居，亲水而活，有桥，水才灵秀”；走在桥上“望天天蓝，看水水碧”；移步过桥，驭车上桥，眼望水流，耳听河风，感受到凌波微步的妙趣。

　　如今，汇贤河作为城中的景观河，仍不舍昼夜地流淌；思母桥虽换新颜，融进宽敞的街道、林立的大厦，但邑人没忘推崇“孝”文化，对母亲的感恩融入了对桥的神性仰慕。