延陵王带着苗虎、苗娘沿着护城河大道兜了一圈，仍然回到城门口。延陵王跳下马背，卫兵立刻将马牵了过去。苗虎、苗娘也跟着下了马，并将马匹交给了另外两个卫兵。三个人沿着龙城中央大街，缓缓向城里走去。这是一条用长江鹅卵石铺成的道路，宽约一丈；道路两旁，整整齐齐地种着两排香樟树。中央大街两侧，错落有致的分布着几十栋茅草屋；茅草屋的大门，一律朝大街而开。这是一种当时比较流行的居家式店铺，一户人家一栋房子，房子周围有几亩乃至几十亩土地，边种地、边做生意；这里，既是业主生产、生活的地方，又是对外展示、以物易物的经营场所。业主把多余的生产、生活用品展示出来，供他人参观、选择、交换。客人看中自己需要的东西之后，就拿出自己多余的物品，双方经过讨价还价，最后完成交换，实现交易，达到各自的目的。

延陵王领着苗虎、苗娘，首先参观了一家以经营粮食为主的店铺。这是一栋五开间的茅草屋，除了一个房间、一个灶间屋，其余三间都是粮食展示和交换场所。展出的粮食品种，既有当地出产的大米，包括粳米、籼米、糯米，其中有一种黑糯米，苗虎和苗娘都没有看见过；也有北方过来的小麦、元麦、大麦，成色都比较新，一看就知道是今年的新货。此外，还有一些零星的杂粮，比如芝麻、黄豆、赤豆、绿豆、花生等等，品种还是蛮多的。苗虎想，现在秋粮还没有上市，店家居然还有那么多存粮，看起来延陵部落还是蛮殷实的。

接着，延陵王领苗虎、苗娘参观了一家以玉器、石器交易为主的店铺。一张硕大的独木台子上，右边是各种各样的玉佩、玉镯、玉戒指，至少上百件；左边是石斧、石锛、石刀，也有几十把。延陵王告诉苗虎、苗娘，延陵本地不产玉石，这些东西都是外地运过来的。

苗虎掏出那块虎符玉佩，问店家：“我这块玉佩，可以换你店里什么东西？”

店家一看，惊讶地说道：“客官，您这块玉佩是个宝贝，我这里没有什么东西可以与您交换。”

“如果我非要与你换呢？”

店家回答道：“我这里所有玉器、石器，加上这栋房子，以及房子周围的几十亩土地，可能还及不上您这块玉佩的价值。”

苗虎听了，哈哈一笑，得意得收起玉佩，出了大门。

在一家以丝绸及其丝织品交易为主的店铺里，苗娘看中了一块白色的丝绸围巾，啧啧称赞，爱不释手。

延陵王将店家拉到一边，轻声问道：“这块围巾，你想换什么东西？”

店家回答道：“我想换一只大号的陶罐，家里原来烧饭的一只破掉了。”

延陵王说：“你把这块围巾送给这位大小娘，等一会到我家里来拿一只陶罐。”

店家点点头，转身对苗娘说：“既然您喜欢，就拿去吧！”

苗娘左手捏着围巾，右手摸了半天，没有找到可以用来交换的物品，很不情愿的将围巾还给了店家。

“围巾送给你。”

“姆妈关照过我，不能随便接受人家的东西。”

延陵王插嘴道：“既然你喜欢，就留着做个纪念吧！算我送给你的，过后我与店家结账。”

“你送给我？”苗娘转脸问延陵王。

延陵王点点头。

苗娘高高兴兴地收下围巾，谢过店家，跟着延陵王出了门。

三个人沿着中央大街，边看边走，走走停停，不知不觉，太阳已经落山。延陵王加快脚步，来到第二道护城河旁，领着苗虎、苗娘，穿过独木船，径直朝内城走去。

内城的护城河，宽度与外城的护城河差不多；内城的城墙乃至整个地势则明显比外城高。站在内城城头，居高临下，外城就在脚下。因此，内城的护城河，看起来要比外城的护城河深了很多。苗虎看在眼中，记在心里，暗暗赞叹龙城的壮观、精致、易守、难攻，佩服龙城的设计合理、构思巧妙。他在心里盘算了许久，一个偌大的三苗部落，居然拿不出一个可以与龙城相媲美的城市。

延陵王将苗虎、苗娘直接送进龙城驿馆。

驿馆在内城的西南角，离延陵王王府约半里之遥，中间由一条弯弯曲曲的小河自然隔断。驿馆占地面积七、八亩，由十二栋茅草屋组成。其中五栋贵宾房，五栋普通房，外加厨房、餐厅各一栋。延陵王给苗虎、苗娘各安排了一栋贵宾房。每栋贵宾房由三间茅草屋组成，靠东隔一个房间，其余两开间作为会客室。每个房间配有一张独木床，两张独木凳，一只陶罐便桶；床上铺一条牛皮床垫，放一只稗草籽枕头和一把蒲扇，挂一顶用丝编织而成的镂空蚊帐。会客室配有一张金丝楠木树根茶海，以及四张枣树独木凳。茶海上放一套紫砂茶具。这种配置，在当时已经算是非常高档了。苗虎、苗娘对此感到非常满意。

三个人刚刚坐下，一个长相俊俏的侍女就进来问延陵王：“给客人上什么茶？”

延陵王问侍女：“你准备了什么茶？”

侍女回答道：“凉茶有竹叶茶、大麦茶；热茶有茅山青峰、南山寿眉。”

延陵王征求苗虎、苗娘的意见。

苗虎说：“天太热了，就来碗凉茶吧！”

侍女又问：“竹叶茶还是大麦茶？”

苗娘说：“竹叶茶我们那里也有，大麦茶从来没有喝过。”

延陵王对侍女说：“先来碗大麦茶，让客人尝尝。”

侍女转身拎来一只茶壶，一一给客人倒上。

苗虎迫不及待的端起茶杯，一饮而尽，连声说：“痛快、痛快。”

苗娘端起茶杯，先看看颜色，再闻闻味道，然后张开小嘴，抿了一小口，感觉不错，才慢慢地喝了起来。

苗虎对侍女说：“再来一碗。”

于是，侍女又给苗虎倒了一碗，顺手也帮苗娘满上了。

苗娘指指大麦茶，问延陵王：“大麦茶是用什么原料泡的？”

延陵王告诉苗娘：“大麦茶的原料是大麦，就是刚才在店铺里看见的一种麦子；大麦是粮食，生长的江北；每年夏收之后，江北人就将大麦炒焦了，抓一把放在开水里，泡茶吃，不仅解渴、兑凉，而且味道也不错。我们这里也是去年才流行起来的，你如果喜欢，这次就带点回去尝尝。”延陵王示意侍女去拿一点炒焦的大麦过来。

“你们这里种大麦？”苗娘有点奇怪。

“没有。”延陵王告诉苗娘，“我们也是从江北买回来的。”

“既然你们也是买的，那就不好意思让你送了。”苗娘对苗虎说，“二阿哥，我们也到江北去买点回来。”

“妹妹喜欢的话，二阿哥帮你挑一担回来。”苗虎从小就对苗娘照顾有加，百依百顺。苗娘说小鸟好玩，苗虎就爬到树上去掏鸟巢。苗娘说鱼有趣，苗虎就跳到河里去捉鱼。

说话间，侍女已经将存放大麦的陶罐捧了过来。“延陵王，炒熟的就这么多了。”

苗娘摇摇手，连声说：“不用了”。

延陵王亲自端起陶罐，将大麦全部倒在侍女带来的一块包袱里，打成包包，放到苗娘的面前。“先泡了喝起来，让你二阿哥慢慢给你买。”

苗娘还在摇手说：“不要、不要”。

“不要说‘不要、不要’。延陵王一片心意，你就领了么！” 苗虎眯缝着小眼睛，笑嘻嘻的对苗娘说，“二阿哥派人到江北去买大麦，至少也得一、两个月时间。你的脾气我还不清楚，看见风就要雨；你还是先带回去，边吃边等么！”

延陵王叫侍女去厨房看看，夜饭准备好没有。侍女回话说，早就准备好了，就等着客人过去了。

于是，延陵王领着苗虎、苗娘，出了房间，朝餐厅走去。路过厨房门口，苗娘看见厨师弯着腰，用毛竹筒在一个水洞里吊水；吊了一竹筒，又吊一竹筒，好像永远吊不完似的。苗娘好奇的停住脚步，等厨师走了之后，探头朝水洞里一看，水清澈见底；洞壁四周，打满了杉木桩，为了防止杉木桩向洞里倾斜，洞口用四根杉木棍横着支撑在杉木桩上。苗娘双手抓起绳子，将竹筒慢慢地往水洞里放；拎起来一看，竹筒还是空的；接着，又试了两次，还是没有吊到水。苗娘有点失望，苗虎接过竹筒，说“看二阿哥的”，结果吊了半天，也没有吊出水来。延陵王微微一笑，顺手接过竹筒，示范了一遍。苗娘看在眼里，记在心里，自己一试，果然吊上来了满满的一竹筒水，碧波清，透心凉。

苗娘扭头问延陵王：“这个水洞叫什么名字？”

延陵王告诉苗娘：“这个水洞叫‘井’，是人工挖出来的，有两、三丈深，井里的水是地下冒出来的，干净、卫生，冬暖、夏凉，取之不尽，用之不竭。延陵的老百姓，很多人家都会挖一口井，烧饭、吃茶，包括洗衣裳，都是用的井水。”

“这个好耶！”苗娘像发现了新大陆似的，“二阿哥，我们回去也挖井。”

延陵王告诉苗娘：“不是所有地方都能挖井的，即使像我们延陵这样的江南水乡，好多地方也不适宜挖井；地下水有的是，但土质不行，挖着挖着，土就坍了，还压死过人呢！”

“哦！”苗娘自言自语道，“原来挖井也有讲究。”