三个人离开井台之后，就直接进了餐厅。

延陵王知道苗虎爱面子、讲排场，特地将夜饭安排在驿馆最豪华的包厢里。两开间的宴会厅里，正中放一张正方形的独木台子，八个座位，撤掉了五个。延陵王作为主人，座北朝南；苗虎作为主宾，坐在上手；苗娘作为次宾，坐在下手。宴会厅四周点起了四盏松油灯，整个餐厅灯火通明。凉菜有野猪的耳朵、舌头、鼻葱、尾巴和肝、心、腰，此外还有小鱼干、小虾干，足足摆了一台子。这些凉菜，本来都是准备明天招待舜的；没想到突然冒出了苗虎、苗娘，就只能先拿来用了再说。酒吃的驿馆自己做的米酒，用当地产的糯米酿制而成。延陵王举起酒碗，敬苗虎、苗娘，三只酒碗叮铛一碰，三个人一饮而尽。站在旁边的侍女，立马就将酒碗满上了。苗虎心急，端起酒碗就要回敬延陵王。延陵王说，“先吃点菜，垫垫饥，饿肚酒伤人，吃坏了身体算不来。”说完，就带头搛起了一片猪耳朵，吃了起来。苗虎、苗娘也举起筷子，吃起菜来。

酒过三巡，苗虎对延陵王建议道：“这里也没有外人，何不将王后及其妹子请过来，一起见见面、吃盅酒？”

“你想请王后过来，很简单，几步路就到了。”延陵王朝侍女挥挥手，让她去叫蒲姐过来。“至于荷妹，今天怕是见不到了。”

“为何见不到？”苗虎急切的问道。

“她不住在城里。”

“她住在哪里？”

“她和爹爹一起，住在长江边上。”

“你就不能派一匹快马，将她接过来吗？”

“从这里到江边，起码有三十里路程。”延陵王说，“即使是最快的马，一个来回也要近两个时辰的，到这里就半夜了。”

“那……”苗虎这次来延陵，最主要的目的就是想见荷妹及其爹爹，并当面向他们提亲。按照苗虎的想象，王后的妹子和爹爹，当然应该住在城里；自己好不容易来到龙城，结果仍然见不到想见的人，心里真不是滋味。他自己抓过酒壶，自斟自饮，连吃了三盅。

“二阿哥”，苗娘劝苗虎不要心急，“今天见不到，不还有明天吗？”

“就你会说风凉话！”苗虎看看苗娘，再看看延陵王，“你倒一来就见着了。”

“你自己运气不好，怪谁？”苗娘胸脯挺一挺，得意洋洋的说，“我运气比你好，哼！”苗娘刚刚来到龙城，延陵王就接连送了围巾、大麦两件礼品给她，心里正乐着呢！

“来，来，我来给你斟酒。”延陵王夺过苗虎手里的酒壶，先将苗虎的酒碗斟满，然后将自己的酒碗也加满了；他放下酒壶，举起酒碗，对苗虎说，“明天，我会安排你与荷妹及其爹爹见面的。来、来、来，我们吃酒。”说完，头一抬，眼一闭，嘴一张，一碗酒就灌了下去。

苗虎举起酒碗，也干了个底朝天。。

“啊哟，这么热闹！”蒲姐走进宴会厅，开口先责怪延陵王，“来了这么重要的贵宾，也不告诉我一声。”然后，笑眯眯地对苗虎和苗娘说，“如果早知道两位大驾光临，我起早就会去城门口等你们的。”

 “想必这位就是王后喽？”苗虎嘴里问延陵王，两只眼睛则盯住蒲姐，上上下下，看了两个来回。他急于想透过眼前这个王后，弄清楚尚未谋面的荷妹究竟长得漂亮不漂亮。

“狗屁王后！”蒲姐自讽自嘲道，“延陵部落巴掌大的地方，哪里比得上三苗地大物博？我这个王后，要钱没钱，要人没人，还不如三苗一个大户人家的管家婆呢！”

苗娘听了，忍不住掩嘴笑了起来。

“我说的都是老实话。”蒲姐继续说道说，“苗二王爷，还有这位苗公主，我求求你们，今后不千万不要叫我王后，还是叫我蒲姐得了。”

延陵王对苗虎、苗娘解释道：“我们这里都叫她‘蒲姐’，没有人叫她‘王后’。”

“既然两位都这么说，那我们就叫‘蒲姐’了。”苗虎、苗娘立马亲切地叫了一声“蒲姐”。

“哎……”蒲姐大声答应道，“那我就叫苗二王爷‘兄弟’、叫苗公主‘妹子’喽！”

屋里的气氛一下子热烈了起来。

蒲姐看了一眼苗虎、苗娘的酒碗，拎起酒壶说道：“蒲姐帮两位添添满，添福、添寿、添美丽。”然后，将延陵王和自己的酒碗也添得满满的。她放下酒壶，举起酒碗，继续说道：“兄弟、妹子光临，龙城蓬荜生辉。蒲姐来晚了，先罚酒一碗。”说完，就一干而净。

苗虎、苗娘见蒲姐如此爽快、好客，都抢着给她回敬了酒。蒲姐落落大方，有敬必喝，有喝必干，颇受苗虎、苗娘好感。

“刚才我进屋时，听见你们都在说‘明天、明天’的，‘明天’有什么好去处，可别忘了蒲姐哟！”

延陵王正在担心自己分身无术。明天，舜和苗虎、苗娘两批客人轧档，两边都很重要，都不能得罪，都必须接待好。舜，作为泱泱大国的摄政王，这次亲自前来延陵洽谈合作事宜，第一次见面，而且事先有约，于情于理，自己明天应该接待舜。苗虎、苗娘这边，不管怎么说今年春天已经见过一面，这次来延陵事先又没有约定时间；加上已经陪他们兜了一圈，又请他们吃了一顿晚饭，应该也算说得过去了。苗虎不是急吼吼地要见荷妹和爹爹吗？明天就找个人陪他们到江边去见面，免得在城里遇到舜，大家难堪，下不了台。这时，延陵王正在考虑，明天安排谁陪苗虎、苗娘；听见蒲姐提起“明天”两字，不由得灵机一动，对，明天就让蒲姐陪了去。

“你是药里的甘草，怎么可能少得了你呢！”延陵王朝蒲姐笑一笑，又使了个眼神。然后，面带为难之色，抱歉地对苗虎、苗娘说，“两位，明天我有一档接待任务，不能陪你们去江边见荷妹与爹爹。明天，让蒲姐陪两位去；她去，可能比我去更加合适一点。”

“明天有什么重要客人，非要你亲自接待不可？”苗虎面露不悦之色。

“真神面前不说假话。”延陵王对苗虎说，“唐尧帝国的摄政王明天上昼来延陵，几个月前就约定了，我不能失信于他，还望苗二王爷谅解。”

“舜明天能来……”苗虎想想不妥，马上改口道，“舜明天会来吗？”

“按照预订的计划，舜明天应该会来。”延陵王说，“据我了解，他这个人说话算数，还是蛮守信用的。”

“计划没有变化快。”苗虎若有所指，“我怕他明天是来不了了。”

“此话怎讲？”

“天机不可泄露。”苗虎狡诈地对延陵王说，“明天，你看他能来得了吗？”

延陵王似信非信。

“明天吃过早饭，蒲姐陪两位先去江边；我在城里等舜，若过了时间他还不来，我立马就去江边与两位会合。”

“一言为定。”苗虎信心十足地对延陵王说，“明天，我和苗娘在江边等你。”