| 盛宣怀的祖父盛隆，自己有切身的体会：“研心经史务为有体有用之学。”父亲盛康更有成功的经验，注重经世致用之学，而且“随宦久，益娴当世之务”(《清代毗陵名人小传》)。他后来还辑有《皇朝经世文续编》一书传世。盛家以庄氏家族为榜样，潜心研究经世之学，并用以指导实际工作，解决实际问题。他们当然要按照自己的经验和构想培养盛宣怀。 然而，这时候的中国社会已开始了向半封建半殖民地的转化。l840年的鸦片战争，英国人用坚船利炮轰开了闭关自守的中国大门，逼迫中国签订丧权辱国的不平等条约《江宁条约》。1844年，即盛宣怀出生的那一年，美国、法国又用同样的手段逼迫中国签订了《望厦条约》和《黄浦条约》。这样的大背景，决定了刚刚出世的盛宣怀已不可能走中国知识分子传统的、孜孜以求科举功名和高官厚禄的人生之路。当然，对于盛家的长辈来说，他们是看不到、也不愿意看到这一点的。 盛家是富有的。父亲盛康官至湖北盐法武昌道，祖父盛隆官至浙江海宁知州，伯父官任浙江归安令。盛氏一家都有功名，都做官，都有钱。家庭生活宽裕，条件优越。盛宣怀像所有的名人一样，从小聪明伶俐。据《盛宣怀行述》记载，他“颖悟洞澈，好深湛之思”，向老师“质疑问难”，还往往将教师问得无言以对。祖父喜不自禁地赞扬说：“是儿必为伟器。”盛家长辈们为他设计了“人生理想之路”，引导他像封建社会许多官宦之家的子弟一样，特别是像庄氏家庭的子弟一样，通过严格的宋学和实学的训练在科举场上一举成功。 然而，严酷的现实，打破了盛家长辈们的美梦。太平天国农民起义席卷大半个中国，特别是在江南的活动，使盛宣怀从小就经历了离乱转徙之苦。 l850年，父亲在安徽和州做官，盛宣怀和祖父母都住在和州父亲官舍。1852年太平军进逼和州，他和祖父母一起回到常州。时盛宣怀只不过七八岁。1856年，伯父任浙江归安县令，他随祖父母一起到伯父官舍居住。未满一年，浙西受到太平军的威胁，他仍随祖父母回常州。1860年，太平军破杭州，伯父死于战火。不久，太平军攻占常州，盛宣怀随祖父避难江阴，随即逃难至盐城。时父亲盛康官湖北粮道，知道家乡为太平军占领，便派人接父母和儿子去湖北。盛宣怀和堂兄柏荪一起随祖父母从盐城出发，由南通航海至宁波，经浙江、安徽、江西等省，历时半年，“崎岖险阻”，“水陆数千里”，到达湖北父亲官舍。一路之上，宣怀和堂兄柏荪陪伴着祖父母，“至纤至悉，将护维谨，使老人不知有离乱转徙之苦。”而沿途所见老百姓的艰难困苦，盛宣怀给留下了深刻的印象。 从上面的叙述可以看到，盛宣怀七八岁起至十五六岁的八九年间，时而跟随祖父母住在父亲官舍，时而住在常州老家，还住过伯父的任所，又到江阴、盐城避难。可见盛宣怀少年时代的生活是优裕的，然而也是充满忧患的。国家的灾难把他从富裕的家庭里拉出去投向社会，与社会底层的穷苦百姓一道颠沛流离。虽然有钱，但是也不得安宁。他已不能像父辈那样在家塾里无忧无虑地读书以准备去科场一搏。“学而优则仕”的道路已经受阻，他必须走另外的路。 盛宣怀的事业是办洋务，引进先进的科学技术，发展中国近代工矿业及相应的金融、教育、通信事业。他上书李鸿章说：“竭我生之精力，必当助我中堂办成铁矿、银行、邮政、织厂数事，百年之后，或可以姓名附列于中堂传策之后，吾愿足矣。中堂得无笑我大言而夸乎?职道每念督抚姓名得传后世者几人哉?遑论其下。是故做官不及做事多矣。”(《盛宣怀上李鸿章禀》) 这里，盛宣怀虽然说“做官不及做事”，实际上他并不是不想做官。l866年盛宣怀和弟弟宙怀同回常州参加童子试，兄弟俩同中秀才。1867、1873、l876年三次参加乡试(参加省里考试称为乡试，考中了便是举人)都没考中。考不中举人不能做官，考不中进士一般不能做大官。盛宣怀未考中举人，这就是说他连做中下级小官的资格都没有。然而，他不仅想做官，而且还想做大官。他为自己设计的路子是通过“做事”进而“做官”，通过办大事进而做大官，做了大官再办更大的事。盛宣怀在湖北父亲官舍的这段经历对于提高他办事的能力走通这条道路产生了深远的影响。 (责任编辑：人文常州) |
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