从诗词曲赋、杂剧散曲、话本小说，到近代以后吸收西方文学的方法，再到今天的完全西化，魏明伦说：“今天的中国文学，缺的是对传统的继承，全部西方化的结果，就是中国文学再没有自己的一席之地了”。

　　【古典文学不只有四大名著】

　　一说古典文学，往往必说四大名著，然而，真正在传统时代，《西游记》、《水浒传》、《三国演义》、《红楼梦》这些小说恰恰是被正统文学排斥在外的。

　　魏明伦说：“中国的古典文学，广义上包括的范围非常大，诗经、先秦诸子的散文、楚辞、汉赋、汉史、唐诗、宋词、元曲，然后才是明清小说，再后来是现代文学。在传统时代，正统文学并不认可小说，它认可的是诗歌、文章，当然，这是传统的偏见，今天人们已经没有这种偏见了。但在另一方面，小说并不是古典文学的全部，它只是一部分，而四大名著，则是这一部分中的代表。”

　　其实，四大名著本身，也并非一成不变，而是经历了多次改变。魏明伦说：“四大名著，不是谁选的，而是自然形成的，当中有不少变化。在今天，四大名著之所以广为人知，甚至常常成为古典文学的代表，这是电视传播所造成的。电视，特别是电视剧，要求故事性很强，而四大名著，恰好是叙事性文学的代表作。所以，重视传统文学，这是好事，但是首先要弄明白，传统文学，要比四大名著，比小说广泛得多。”

　　【太多名著被我们遗忘】

　　即便是在叙事性文学中，四大名著也并非仅有的经典，和它比肩的，并不鲜见。

　　魏明伦说：“中国的小说传统，从早期汉魏六朝的志人志怪小说，到隋唐传奇，宋元话本，到明清逐渐成熟，然后才是明清小说，四大名著则是其中长篇的代表作。实际上，就四大名著来说，唯有《红楼梦》是真正的原创，其他三部，都是从话本演化而来，不能算作原创。”

　　作为明清长篇小说的代表作，并不意味着它们是唯一的，魏明伦说：“仅就长篇而言，不亚于四大名著的还有很多，比如《儒林外史》、《二十年目睹之怪现状》，最著名的《老残游记》，陈寅恪研究的《再生缘》，甚至还有一部完全以骈体文写成的长篇小说《燕山外史》等。长篇之外，还有短篇，著名的比如《聊斋志异》、《三言二拍》等，都是非常好的作品。”

　　而在这个时代，除了四大名著之外，古典文学中的名著却很少出现在公众瞩目的行列里，魏明伦说：“这个时代，是一个文化衰落的时代，四大名著因为电视而被重视，其实仅是特例，大量的传统文学其实并没有得到重视，即便是传统文化热，也多是历史、哲学层面的，而非文学层面的。” 

      【传统不能搞成假洋鬼子】

　　近代以来，西学东渐之下，传统文学难免遭遇冲击，更重要的是，在小说成为正统文学之后，西方的创作理念和创作方法，更多地占据了主流。

　　魏明伦说：“五四以后的新小说，主要的方向并不是吸收和继承传统文学，而是吸收西方小说的方法，也就是说，它不是从志人志怪、传奇、话本一路走下来的，而是走上了另外一条路。不管是现实主义、批判现实主义，乃至荒诞、滑稽等，都是西方的创作方法，而非传统的。”

　　然而，尽管在这个西学来潮的时代，传统文学依旧没有中断，魏明伦说：“那一代的小说家，比如鲁迅、林语堂，乃至后来的老舍、钱钟书，他们首先都有非常深厚的传统文学功底，然后又精通西方文学，所谓入乎其内，出乎其外，学贯中西，都是先吃透了传统文学，又吸收西方文学，比如说《阿Q正传》，它的创作方法无疑是西方式的，传统文学中没有这么写的，但是在表达上，却有很多传统文学的影子。他们这一代人，对于传统的继承，是在骨子里的，是不露痕迹的，当然，也是中西合璧的。结果就是产生了很多足以和传统文学比肩的作品，非独小说，散文、戏曲也是。他们对西方文学的引进和吸收，对中国文学的发展功不可没”。 (责任编辑：DY)