苏东坡三次居住常州及其他(2) 人文常州

       哲宗即位时，还只是十岁的孩子。他的祖母、神宗的母亲高太后摄政。这位太后政治态度鲜明，一直坚定地站在反变法派的一边。现在她以“母改子政”的形式，雷厉风行地起用司马光、范纯仁等一批反变法的旧臣。北宋历史，从此进入一个新的阶段，史称“元祐更旧”。（以后再度受迫害时这批旧臣被称为“元祐党人”，这是后话。）苏轼此时，正悠然自得地在宜兴过着田园生活，他心甘情愿地置身于政治旋涡之外，做一个超然闲逸的旁观者。但是，高太后没有忘记他。六月下旬，这次在宜兴同样未住满一个月，便接到朝廷的诏令，以朝奉郎起知登州。元丰八年（1085）七月下旬，一家人又打点行装远行北上。于十月十五日到达登州。正当苏轼准备尽心尽力为登州百姓办事的时候，只五天，又接到朝廷以礼部郎中召还的诏令。东坡办了移交，全家西行，于元丰八年十二月上旬到达汴京上任。不到十天，朝廷又下诏令，迁为起居舍人。令家人惊喜的消息还不断传来，又特诏苏轼任中书舍人兼知制诰位居四品。元祐元年九月，又奉诏任翰林学士知制诰，这是正三品的职位。作为皇帝最亲近的顾问兼秘书，这个职位从唐朝中期以来就有“内相”之称，或称“宰相之储”，已经是“预备宰相”。再进一步就是宰相了。以前欧阳修、王安石、司马光都曾担任过这个职务。元祐二年八月，苏轼又兼任了皇帝的老师。东坡成了北宋文坛当之无愧的领袖、元祐政坛令人瞩目的大臣，声望与日俱增。
       元祐七年，哲宗年已十八，即将亲政。第二年九月三日，高太后去世。元祐间失势的党人蠢蠢欲动。哲宗是位昏君，他这些年来对祖母的不满情绪已上升为怒火中烧的仇恨。他要报复自己的祖母，加害于祖母重用的“元祐党人”。元祐九年（1094）四月，哲宗下诏改年号为“绍圣”，意思是继承神宗的方针，他动手了，将当时在朝任职的高级官员30多人贬谪岭南等边远地区，连当了他八年老师的苏轼也不放过。苏轼千里迢迢奔赴贬所，一路之上，朝廷五改谪命，由外放州官变成了“不得签书公事”、听侯地方安排的罪人。
        苏轼想尽量减少对于家人的打击，先令长子苏迈带领他的一支家小及老弱仆佣回宜兴居。最后，决定只带小儿苏过、侍妾朝云和两个女佣，连自己总共五人前往岭南惠州，其他家眷，包括苏过一支家小全由苏迨带回宜兴跟长兄苏迈一起居住。苏轼一行五人，七月至湖口，达九江，过庐山，经南康，赴岭南。他深信历史自有公论，深信“天无绝人之路”。山穷水尽之处，仍会有柳暗花明的景色出现。
        经过号称千里万里的长途跋涉，十月二日，苏轼到达贬所惠州。这里是荒蛮之地，气候与北方完全不同，生活条件极为艰苦。坚强的朝云承担起主妇的责任、尽心照顾苏轼的起居，安排好一家人的生活。苏轼以苏武出使匈奴被扣，十九年才得返汉的事迹激励自己，自譬自解，求得心灵安顿，顽强地活下去。
        此时的朝政，为章惇等一批心地歹毒的奸臣所把持，他们利用哲宗的昏庸无能，投其所好，骗其欢心，继续迫害高太后于元祐年间重用的旧臣，连司马光、吕公著等已经去世的大臣也不放过。日后的靖康之耻徽钦两帝同为金人俘虏实则此时已种下祸根。东坡利则被贬海南儋州（今海南儋县）。这时他已62岁。东坡自己都认为“垂老投荒，不复生之望”。海南自是比惠州更为荒野的了。东坡决定到海南之后，“首当作棺，次便作墓”。他准备葬在海南了，对长子苏迈吩咐了后事，生离死别了。苏迈带着一家老小送到江边、海边，和老迈的父亲作别，肝肠寸断痛哭不已。
        踏上海南岛，一种异国他乡、永无归路的凄凉袭上心头。然而苏轼以其饱览天下名胜的慧眼，欣赏着海南的热带风光，愁怀终于消散，怡然自得，神思飞扬。苏轼发挥了“上可陪玉皇大帝，下可以陪卑田院乞”的随和宽容的人格魅力，获得了汉黎各族人民的爱戴和关怀，把“地狱”变成“天堂”。他没有吃的，黎、汉人民常常打了野味放到他的大门口；他被奸臣赶出宦舍，没有居屋，跟随苏轼问学的士人齐心协力在城南桄榔树下买地筑屋。新居茅屋修成，大家喜形于色称它为“桄榔庵”。苏轼则为这荒蛮之邦，带来了文明的火种。海南岛的第一名进士姜唐佐就是苏轼培养的，海南人民至今还深深怀念着这位文化使者。 (责任编辑：人文常州)