“从一定意义上讲，机械产品水平的高低、质量的好坏，决定着用户使用工艺的水平与经济效益。日用消费类机电产品的优劣，决定着广大人民的生活质量。机械产品是由千百种零件，经过企业全体工人完成千百道工序制造装配完成的，因此，每一个零件、特别是关键零件，每一道工序、特别是关键工序，都对产品质量起着至关重要的作用，所谓‘木桶效应’就是说明这个道理。”沈烈初说。

　　沈烈初不习惯坐在办公室发号施令，熟悉他的人都说：“沈部长的‘办公室’，永远在现场。”在位时，沈烈初每年至少要考察200多家企业，这个习惯一直保持到现在，虽然身体状况欠佳，但他至今仍坚持每年要到一些企业走走看看，他说：“这样才有发言权。”

　　“四论”凝聚成他的方法论

　　1986年，沈烈初曾因患病，经中央同意离职休养3年。那3年中，病情最严重时甚至都没法自己穿衣服。

　　妻子既要照顾病榻上的他，又要忙自己的工作，累得实在吃不消。这时，年迈的老母亲和老家的弟弟妹妹们，轮流服侍病中的沈烈初，精心熬药、不厌其烦地按摩、日常生活料理，浓郁的亲情鼓励着他重新站起来。

　　而家乡的朋友们更令他倍感温暖。他甚至记得那年冬天回家乡养病期间，常拖厂的李庭芳书记专门为他换了间有暖气的房间。采访中，他三番五次向记者提起这些充满着真挚友情的名字：庄荣法、黄文杰、陈玉英、薛锋、李林生、李文、周亚瑜、薛国俊……“哪怕点滴的暖意，也会让我铭记永远。”说到这一节，沈烈初的眼里泛起泪花。

　　身体康复之后的1988年，沈烈初被任命为国务院机电产品进出口办公室主任，他又以满腔的热情投入到工作中。

　　沈烈初在“机电办”工作期间有个基本的认知，“不是单纯为了赚外汇，而是要把中国的机电产品推向国际竞争，提升中国机电行业参与国际竞争的整体水平。”在沈烈初心中，“工业是来不得半点虚假的，要耐得住寂寞。只有在自主创新的基础上推出高端产品，才能不被淘汰。在这个大变局的时代里，我们要争取优胜，而不是被劣汰。”

　　沈烈初是国内最先提出“机电仪一体化”概念的人，他认为，这不是机械、电子与仪表传感器简单的叠加，而是在自动化、信息论、计算技术、控制论等新兴学科基础上的融合。目前看来，它仍然是机械产品转型升级的方向。在他看来，“产品的竞争说到底是包含整个产业链的竞争”。

　　他现在虽已退出领导岗位多年，但仍坚持常年调研。在调研的方向上，他既关注生产力，也关注生产关系，他的许多观点屡屡引起工业经济学界的高度关注。

　　沈烈初始终坚持说实话、说真话。他通过严谨的分析表明，我国工业产值占世界第一位，但这决不意味着我们已经进入工业强国的行列。他直言不讳地认为，我国装备制造业的竞争力，不论在行业层次还是企业层次，不论在技术积累、技术创新能力还是市场竞争方面，与欧美日仍有相当差距。

　　沈烈初年轻的时候学习过毛泽东的《实践论》、《矛盾论》，在德国又接触了“工程控制论”和“系统控制论”，他对记者说：“这‘四论”，是我一生受用的方法论。”    （文/沈向阳）

　　沈烈初简介

　　1934年出生于常州。1951年毕业于省常中，1955年毕业于清华大学机械系，1960年获德国德累斯顿高等工业大学博士学位。

　　历任第一机械工业部机床研究所研究室副主任，沈阳第三机床厂副总工程师、副厂长，第一机械工业部机床局副处长、科技司副司长，机械工业部副部长，国务院机电产品进出口办公室主任。第九届全国政协委员。