常州有两座万福桥，一座坐落在通江路主干大道上，一座偏隅在西侧的河面上。

      大道之万福桥，是后来再造的桥，宽广壮观，每天车水马龙，热闹非凡，为了让离家多年的游子还认得回家的路，这座后来的桥梁依旧起用了“万福桥”的旧名；

      另一座静静地卧伏在河面，荒草枯藤伴随着单拱石桥，孤独的注视着东面热闹的大万福桥，它不知自己是老大呢，还是不远处的那座大桥是老大？

      这里虽有两座万福桥，但我独钟情于卧伏在河面上青石单拱万福桥，它像一轮明月跨跃在河面上，在我的记忆里，在许多年前的万福桥畔，可不是这么的落寂。

      她的东面是一座很大很大的南北走向大冰库（在现在北郊中学的南面），上面盖着很厚很厚的茅草，这座冰库屋很长很长，也很高很高，当时没有这么多的高楼大厦，站在青山桥上或是站在怀德桥上，就能远远地看见这座大冰库屋，当年有许多小三卡或是三轮车来拉冰块。

      她的西面是三座钢铁的炼钢炉，这是在大跃进时留下的产物，炼钢炉高高地矗立在万福桥畔，伟岸的三座铁塔是当时的一景，由于当时的钢厂称谓“红旗钢铁厂”，所以后来那一片地方称作“大红旗”，而万福桥慢慢地被人遗忘了。

      万福桥北面是一条铁路，那时的火车都是蒸汽机车，常州又是铁路运输的中纽，这些刚刚在常州车站加满了水和煤的车，增添了无穷的动力，一声长吼、一条冒着长长浓烟的火车从常州站发车，吼声还没完，列车已奔驰在万福桥畔，看火车又是万福桥畔的一景。

      万福桥的南面都是芦苇地，一片一片的芦苇，春夏时候是绿绿的一片，风吹芦苇像绿色的大海波浪，连绵起伏。秋冬时候，芦苇枯了，上面是白白的花絮随风飘浮，下面的芦苇杆金黄色的，美丽的一幅芦苇长卷画，这是万福桥畔的又一景。

      万福桥畔的周围，镶嵌着一块块农田，冬季种植是小麦、蚕豆作物等，春夏季节是蔬菜瓜果，西瓜、香瓜、蕃茄、豆荚之类的作物，这里又是一幅农家乐园的景像。

      上世纪60年代初，家父凭借家里有一块很大的天井，用木条钉了许多的笼子，养起了兔子，大约有30多只，有红眼睛的大白兔、有灰色的伊拉克皮兔，兔子大了就经常成为我们的盘中餐，拔下的兔毛还可以卖钱，在那个物质匮泛的年代，也可聊补生活的不足。

      这么多兔子的饲料供给可是个大问题，除了收集附近邻居家拣下来的青菜边皮、莴苣叶子给兔子吃外，主要的就是到乡下割青草给兔子吃，而割青草的重任就落在我和三哥的身上。

      每天下午放学后（那时学校放学一般三点左右），我们就背了一个大蓝子，一把镰刀与三哥一起到乡下割草，那时的万福桥畔我们就称是乡下了。

      家住天皇堂弄，我们从弄底走，经过八角井、青山桥、串斗巷弄、沿着河边直奔万福桥，到了万福桥就是到了我们割兔草的方位，那时荒草很多，不要多少时间就能割到一大篮，如果太阳还没下山，就找地方玩耍。

      爬铁高炉是玩的一个主要项目，炼钢炉虽然很高，但有一条供人爬上爬下的小扶手的铁质的阶梯，可以沿着小铁梯一直爬到最高处。高炉大约有现在的六层楼高，分三截，每一截有一个平台，爬到最高处须有胆量，越往上就越狭，没有风的时候，爬在铁塔上面会有一层层的晃动，如果有大风的时候，铁塔在风的吹动下，摇晃了就更厉害。爬到了最高处，随着铁塔轻轻的晃动，辽望周围的景像——长长的火车像一条长龙，吐着白烟或是黑烟，我们细细数着列车的车厢数，快车一般是十几节、慢车一般是二十多节、货车一般在50多节，有时有两个车头拉着长达70多节的货车在移动。

      春季正是蚕豆成熟的时候，我们会躲藏在蚕豆田里，剥着蚕豆子细细地品尝，青涩的入口、甜甜的入胃，这是最原生态的享受。

      夏天，麦子收割后，麦田里还遗留着麦穗，我们会带一个布袋捡了带回家去，用盐水煮了慢慢地咀嚼着自己的劳动果实。

      秋天田里的西瓜、香瓜之类收藤了，我们会到田里去捡一些拳头大小的瓜类，现捡现吃。

      冬天，在芦苇田里，会有大拖拉机在翻耕田地，在黑油油的地里露出一节节白白的芦苇根，洗干净了，放在嘴里咀嚼，一股甘露般的清凉汁水沁人肺腑，有时带几根芦根回去煮孛荠，那个味道真好。芦苇根（可以入药）捡了可以到收购店里交换“经济饼”，这是一种有面粉、南瓜、米糠之类的混合物做的饼状的食物，虽然并不好吃，但在那个时候，比没有吃强了很多倍。

      有时候会碰到乡下的同龄人，双方就会斗嘴，你看不起我，我看不惯你，就会发生争执，有时也会打架，但是吃亏的往往是我们，因为他们是“地头蛇”，人多又野，我们所谓的城里人真不是对手，有好几次，割草的镰刀被他们抛到了小河深处，脸上也被打的鼻青眼肿。

      太阳落山了，也是我们背着草篮回家的时候，那时人小，弓着背，背了一大篮子兔草回家，经过万福桥总要放下篮子，歇一会儿再赶路，回到小弄的时候，天已黑了，弄堂的两侧早摆好了桌椅，下班后的里弄邻居有的休息、有的吃晚饭、有的聊天、有的洗衣……，看见我们背了草篮，有的邻居就会说：哟，这两个小孩子倒是蛮苦的，每天要到乡下去割草……

      有一天我们又经过小弄的时候，一些居民惊呼：你们篮子里不是草啊，这是麦苗啊。那时我们人小，看见一块田里郁郁葱葱的都是整齐的青草，很是兴奋，拼命的割啊割啊，把人家的麦苗当做了青草，我们吓了很多时候不敢再到那个地方去割草。

      多少年过去了，常州城市发生了巨大的变化，原来的乡下变成了繁荣城市，原来热闹的万福桥，现在却是满身的斑驳、桥面上复盖着泥沙，已经没有行人再光顾了，唯有桥身上几个“万福桥”的繁体字，在诉说自己曾经的桑海，万福桥如今老了，孤独地被人遗忘。

      少年时代在万福桥畔的快乐、劳苦，万福桥畔的自然风光却依然像是昨天的事，在我的脑海里永远的不可磨灭。