金坛地处江南水乡，栽桑养蚕曾是农家主要副业，过去在县城内也有许多人家养蚕，几乎遍地是桑树，由此衍生的丝绸行业十分发达，直到新中国成立初，城内司马坊大街上还有丝线店。

　　我邻居的爷爷，在清末民初靠贩卖丝线养家糊口，在他身上发生过一件颇具传奇色彩的故事。他做生意常往来于金坛、溧阳之间。那时交通不便，没有汽车，坐轿赶马车，一般人做不到，绝大多数人都是坐船走水路，几十里路的地方，傍晚上船，于船上睡一觉，次日天亮即可到达。这种船定时开出，固定航线，称做“班船”。

　　有一天，他又要送货去溧阳，在下午去街上买些途中消闲的食品和烟袋里必备的烟丝等。走到县城内最繁华的思古街时，看到街边一位老奶奶号啕大哭，身边围着的人七嘴八舌，议论纷纷，有人说：“真是太缺德！”有人骂道：“良心被狗吃掉了！”原来是有人用一块假银元坑害了这老奶奶，她老伴有病，膝下又无儿女，靠她摆小摊度日，损失一元钱对她来说不是小事，自然十分伤心。他从腰包里取出一张一元的纸币，对老奶奶说：“我给你一张钞票，你把那块假银元给我。”老奶奶哭声不止，没有听清，一位中年妇女贴近她耳边说：“你遇到好人了，他给你一元钱，你把假银元给他。”老奶奶抬头看着他，要跪下来向他叩头，他用手阻止，接过她的假银元随手往腰包里一塞，转身离去。那时不像现在有各种手提包，人们都将纸币银元放在腰包内。这种腰包通常用白布缝成，中间有巴掌阔，两端布带略细，为长条形口袋，既做裤带，又能贴身放钱，故称腰包。我们今天形容有钱时常说“腰包鼓起来”，源出于此。

　　班船从金坛县城开出数小时后，已是深夜。邻居的爷爷走出船舱到船头解小手。皎洁的月色下，除橹声欸乃、水波微响外，万籁俱寂。突然听到岸上有人喝令：“停船，停船！”因这一带常有强人出没，船非但未停，反而摇得更快。岸上几个人影追着船又厉声大叫：“再不停船就开枪了！”邻居的爷爷还未来得及提起裤子，就听见“砰”的一声枪响，顿感腹部一震，身体摇晃一下差点掉进河里……

　　令人惊讶不已的是，他虽中了一枪，竟毫发无损，只是腰包里那块假银元被击出一个凹痕，是它挡住子弹，救了他一命。当大家知道这块假银元的来历后，更是啧啧称奇。从前人们相信因果报应，都说是做了好事，冥冥之中有神灵相助。他的奇偶不胫而走，成为县城里街谈巷议的佳话，也使许多人更相信“好人有好报”。