来常州五十多年，老市区街道给我印象最美好的，首选双桂坊。它不仅名称响亮、美丽，似乎还带有扑鼻的芳香，深含文化底蕴。从古到今，气韵不衰。

     双桂坊东起打索巷，周线巷，西至南大街，全长不足400米。上世纪六七十年代，我工作的单位就在双桂坊，我家住双桂坊南边一条弄堂，叫茭蒲巷。我曾请教过此处的老人：这里见不到几株桂花，为什么起这样美的名称？他们就告诉我双桂坊，原名“来贤坊”，据文献记载，宋太祖（赵匡胤）乾德五年（967年），居住于此的宋家兄弟宋维、宋绛同时中了进士，常州官府便将此处命名为“来贤坊”，以彰显其绩。宋仁宗（赵祯）景祐元年（1034年）又有居住“来贤坊”的丁家兄弟丁宗臣、丁宝臣双双同登进士第。郡守宋蟾以为是地方上的荣耀，为激励人们读书求取功名，便把“来贤坊”改为“双桂坊”。因为从前把登科称为“折桂”，意思是兄弟二人双双折桂了。

     那时能彰显文化底蕴的是一所学校、一座清真寺庙，还有马复兴面店的阳春面、八仙粥店的桂花糖芋头。

     随着常州城市的发展、改造，现在的双桂坊，面貌焕然一新，文化气息更为明显：常州市老干部活动中心里，隐约听到棋牌声、谈笑声，吟诵古诗词声，老功臣们正在颐养天年，有时他们还给青少年讲抗日战争、解放战争时的英雄故事；刘海粟美术馆，“沧海一粟”石碑上四个鲜红大字遒劲老辣，石碑左下方，“海翁九十七岁书”，使人肃然起敬；馆门右边有一个门楣上用篆书写着“静远堂”三个大字，也是书画艺术家活动场所；狄静乱针绣的常年展馆，展示其工作室的乱针绣作品，并供人免费参观和培训；馆门两侧为文房四宝商店和书画店，名称很雅，“海墨堂”“近墨堂”等；向东走几步，便是人民公园南出入口。漫步入内，映入眼帘的，左前方为落星亭，右前方为浩然亭，再向前，在翠柏高耸、玉兰绽放下，绕过一花圃，迎面便是市文物保护单位崇法寺。该寺是清代所建，园内最大的古代大屋顶建筑，清光绪三十三年（1907年），邑人在延陵季子庙废址上辟园建寺，屋脊上雕“国泰民安”金色大字，是游园人饮茶、对弈的好场所。

     崇法寺右边竹林掩映下有一小亭，內有石碑树立，上刻季札浮雕像。崇法寺后，小桥流水，包围着公园广场和两个人工喷泉。广场中心，有“常州文化始祖”季札倚马休息坐像。他右手捋须，左手扶膝，慈祥地微笑着，又像沉思着……小河南边、竹林深处有长廊环绕。清晨或傍晚，常有老人自发围坐廊上听唱锡剧、京戏。表演者就是其中的几位，男腔女调，有板有眼，音韵缭绕，吸引游人驻足倾听。

     由东向西，双桂坊南街，挺立着一座雪白闪亮、圆中有曲的楼房，这是常州市文化馆。这里有少儿书画班、歌舞班、二胡班、古筝班等文化艺术培训班，陶冶着可爱的孩子们。

     向西走，新建的清真寺，尖尖的屋顶，耸立晴空，肃穆威严。东南方有几间平房和一个小天井，古色古香，是二孙（孙慎行、孙星衍）故居，现为市文物保护单位。常州市佛教协会、道教协会、伊斯兰教协会等在此。

     再向西，与南大街步行街交接处，一座13层高楼下，新建一个古色古香的牌坊门，上书“双桂坊”三字，里面是条美食街。进了门，弄堂式曲折小街，上盖曲曲弯弯的铁皮屋顶，各种美食小店两边排列有序，食品五花八门。

     双桂坊大变样了，文化气息更浓郁了。