曾经与许多朋友说过，说当下的传媒，每到年底，无话可说，就像个碎嘴老太婆，絮絮叨叨地拿个十二属相说事。说那些逢年就写属相文章的人，那点稿费也肯干。说那些逢年就看属相文章的人，也真耐得住，年年这些说叨，年年不觉烦。

　　天下事是有报应的。敢嫌别人烦，这事迟早摊到你身上。正如俗话所说，你用一个指头指着别人时，四个指头对着自己呢。传媒同仁说，你不是属羊的吗？请君入瓮，让说说羊年。于是现在，我自找没趣，正在写属相文章，迎接羊年。俗吗？很俗。可大过年的，大家围着倚着歇着寻话说，不说俗话，全都来说《三坟释文》《四书章句》《五经疏义》《六法全书》，总不是个事吧。

　　想到这里，我终于理解并谅解了做传媒的同仁，同时也为自己干这件俗事找到了最恰当的理论依据。

　　羊，可说是人类最早的朋友，其皮肉滋养了人类至少几千年，可说的话很多。那么问题来了，今年说羊，从何说起？想了半天，想起民间传的一句话，叫“属羊的人命苦”。突然觉得，这倒是一个可以说说的话。

　　为什么属羊的人要命苦？属老鼠的，那么猥琐无趣，对人类只有祸害没有帮助的，为什么不命苦？属蛇的，那么阴险狠毒，于人类只有恐惧没有祥瑞的，为什么不命苦？羊，多么温良恭俭让的动物，美丽的美，就是大羊，善良的善，就是羊头，吉祥的祥，就是羊傍，凭什么属羊的要命苦？

　　于是决定溯本求源，看看“属羊的命苦”一说，来自何方。

　　羊是中国传统“六畜”之一，伴随人类度过了最初的年代。《说文解字》里，汉朝的大儒许慎老师告诉我们说：“羊者，祥也。”清代的大儒段玉裁接着许老师的话说：“羊者，善也。”各位看官，仓颉造字，关于“羊”这物事的表述，千真万确，一开始就没有任何不好的意思。

　　商朝与周朝，是有出土文物确定的朝代。这两个朝代的特点是会弄青铜器。那些动辄几百公斤的鼎啊、盂啊、盘啊，在军队主流武器配备为树枝木棍的时代，真想不通他们是怎么搞出来的。青铜器上有文字，文字中有“羊”字。那“羊”字，就是“吉祥”的意思。

　　到了秦汉年间，“羊”的社会地位还在上升。说一个民间传说。

　　话说汉朝开国皇帝刘邦，早年就是一个乡间小混混。朝廷见他有黑社会老大的气势，就封了一个小官，叫做“亭长”。这官放现在，也就一村长吧。大家都拿村长不当干部，可刘邦却觉得自己将来会有大出息。为什么？他那亭长刚上任，就做过一个奇怪的梦。梦中，看见野地里有一只大肥羊在走，不免起了贪心。管它是谁家的，先弄回去，羊皮做件翻毛袄，羊肉烧锅美味羹。于是拔脚就追。追得气嗃八嗃，好不容易追上了。焉知那羊不服，与刘邦打了起来。刘邦心想，你再肥大，不就是只羊嘛。于是奋起神威，大打出手，拔掉了羊角，扯掉了羊尾。正要扒羊皮、烹羊汤时，梦醒了。刘邦很懊恼，这是个什么倒头梦啊，费了这么大劲，弄得浑身酸疼，却连羊毛都没弄到。难道老天预示我这个亭长没当头吗？于是就去向高人请教，高人说，啊哈，这是春秋大梦啊。“羊”字，去了角、截了尾，那不是个“王”字吗？这不是预示着你这个村长，将来是个正国级的货吗？正国级，不就是皇帝吗？哈哈哈哈……

　　此传说据考，最早见于一本叫《麈谈》的书。中国叫《××麈谈》的书太多，也不知是哪一本。比较可靠的是明代笔记《埤雅广要》中的记载。后来，《周公解梦》也创造性地把它纳入梦境，起个名字叫“梦拔羊角”——

　　沛公为亭长时，梦逐一羊，拔其角，角掉，拔其尾，尾落。解曰：羊去角尾乃王字也。后果为汉王，以应此兆也。

　　进入唐宋，“羊”的生活地位得到提高，说是“好”的象征。“好”是什么，“女子”也。要是做梦做到羊，皇帝不一定当得上，漂亮老婆总归到手了。若不信，请看《敦煌遗书·周公解梦书》：“梦见骑羊，得好妇。”《敦煌遗书·新集周公解梦书》：“梦见羊者，主得好妻。”

　　所以，“属羊命苦”这一说，自古没有。溯本求源，还溯出优越感来了——我这个属羊的，不应该命苦啊。

　　找来找去，找到“属羊命苦”的出处了，全是慈禧这个属羊的婆子惹的祸。

　　话说旧时，艺人进宫唱戏，除了记住当天宫中的“忌字”外，还要记住皇上、太后、皇妃等人的名讳、属相的忌字。否则，打你个连滚带爬。慈禧属羊，唱戏时讳忌“羊”字。《女起解》中“羊入虎口，有去无还”，要改成“鱼儿落网，有去无还。”什么《变羊记》《牧羊圈》《苏武牧羊》等都不能演。一日，名旦孙怡云入宫演《女起解》忘记改词，一句“羊入虎口，有去无还”出口，四座胆战心惊，慈禧勃然大怒，一声断喝棍棒伺候并立即驱逐出宫。

　　慈禧的公关形象十分恶劣，大家都不喜欢她。在她任上，中国国威全无，耻辱多多。1904年11月16日，慈禧太后70大寿。上海《警钟日报》主笔林白水为之写下一副名联——

　　今日幸颐园，明日幸南海，何时再幸古长安，亿兆民膏血全枯，只为一人歌庆有。

　　五十割交趾，六十割台湾，而今又割东三省，四万里封圻日蹙，欣逢万寿祝疆无。

　　从此中情状来看，后来有关“十羊九不全”“属羊为劣”“属羊的命苦”等等咒语，应该与慈禧有关。如果这个考据有道理的话，天下所有还活着的属羊的人，大可以仰起头来，大叫一声：“羊年好！”