| 清代末年至民国初年，常州出了一批小说家。以李伯元为首，有张春帆、许指严、李定夷、吴绮缘等。 在介绍上述5位小说家之前，还要回头说一说清道光年间，常州出了一位小说家陈森。陈森在科举上屡试不第，便写小说。前后花了十三年时间，写成长篇小说《品花宝鉴》。这是狭邪小说的开山之作。全书60回，主要描写乾隆以来京师梨园人物的生活内幕，反映了那个特定时期盛极一时的狎优之风。陈森以后，常州出了著名小说家李伯元。 李伯元(1867—1906)名宝嘉，字伯元，号南亭亭长。擅诗赋和八股文，曾以第一名考取秀才，却终未中举。三十岁赴沪，先后创办了《指南报》、《游戏报》、《世界繁华报》等小报，被称为小报之祖。他还担任过著名的小说期刊《绣像小说》的主编。他的《官场现形记》是谴责小说的代表作，被公认为晚清四大谴责小说之首。他本人则是晚清四大谴责小说家中成就最著、声誉最高的一位。他还著有《文明小史》、《活地狱》等长篇小说和《庚子国变弹词》等名著。 张春帆(1872—1935)，名炎，字春帆。是二十世纪二十年代活跃于文坛的著名小说家。《九尾龟》是他的代表作。阿英在他的《晚清小说史》中评价《九尾龟》是吴语小说最有名的长篇小说之一。鲁迅认为狭邪小说的“写法凡三变，先是溢美，中是近真，临末又溢恶。”《九尾龟》则是溢恶的代表作。该书2001年被选编入《中国古典小说文库》第二辑九部谴责小说的第七部。 许指严(1875一l923，一说1925)，原名国英，字志毅、指严、子年等，号甦庵，别署不才子、不才等。清末掌教于南洋公学，又任商务印书馆编辑。辛亥革命后主讲于南京高等师范，旋任北京财政部秘书。1917年主编《说丛》。后来回到上海，卖文为生。许指严是掌故小说大家。他从小爱听熟悉宫廷及官场中事的祖父讲故事，长大以后寻根溯源写成掌故小说，有数千万言。惜正当壮年时就因劳累过度吐血而死。有人感叹说：“指严死，掌故小说与之俱死矣!”可见他在掌故小说领域的地位。 李定夷(1898—1964)，字健卿，别署“墨隐庐主”。光绪三十四年(1908)考入南洋公学，是许指严的学生。1921年毕业后，先后任《民权报》、《中华民报》编辑，中华书局总编辑，并创办《消闲钟》、《小说新报》等刊物。解放后任上海文史馆馆员。李定夷和他的好友徐枕亚是鸳鸯蝴蝶派的代表人物。鸳鸯蝴蝶派是现代小说史上一个重要的文学流派，起源于清末明初，在“五四”前后二十年间，相当流行，具有广泛的影响。“六鸳鸯同命鸟，一双蝴蝶可怜虫”，曾被看作是该派作品内容的主要特点。其实，这一派作品并不只限于才子佳人的哀情小说。还包括社会黑幕、武侠、侦探、历史、家庭、神怪、军事等方面。鸳鸯蝴蝶派是半封建半殖民地社会的产物，在新文学运动兴起并逐渐占了优势以后它的市场就缩小了。随着中国社会的变革，彻底改变了旧社会的政治基础，它就完全消失了。李定夷的前期代表作有《鸳湖潮》、《霣玉怨》等，他在十多年的创作生涯中，完成著译三十余部，主要作品有长篇小说《李著十种》，短篇小说集《定夷丛刊》、《定夷小说精华》等。 吴绮缘(1898—1950)名惜，字绮缘、起原。他是鸳鸯蝴蝶派常州小说家中的后起之秀。他从如醉如痴读小说到写小说。16岁开始发表作品，18岁时创作的长篇小说《冷红日记》“求写文尚纯洁之情，尽却浪哭淫啼之习”，于《小说月报》发表后，反响强烈，在通俗小说作家情群中赢得“情高绝俗”声誉，从此蜚声文坛。他的小说集有《反聊斋》、《奇人奇事录》等。 清末民初的这一批常州籍小说家，都活跃在上海，成功成名于上海。当时的上海，是半封建、半殖民地中国的国际大都市，十里洋场，鱼龙混杂，各色人等，在此登台表演，改革与改良、革命与保皇、新与旧、中与西，各种思潮，在此亮相争斗。李伯元率先拿起手中之笔，利用小说，谴责旧社会的弊病，揭露旧社会的黑暗。被称为鸳鸯蝴蝶派的作家也加入了这个行列，创作了一大批好作品。 在这批作家群中，还要说一说恽铁樵。恽铁樵(1878—1935)，又名树珏。幼时随父母赴浙江台州。6岁那年父母双双被疾病夺去了生命。由族人接回名医之乡孟河抚养长大。他受聘于商务印书馆，是《小说月报》的第一任主编。他把鲁迅的第一篇文言小说介绍给社会，对于鲁迅和张恨水走上文学道路，起了重要的作用。以后，因三个儿子都被伤寒夺去了幼小的生命，丧子之痛和济世之心，促使他30岁时候弃文学医，辞去商务印书馆编辑职务，以行医为业，终于成了医学大家。文坛上却少了一员大将。 (责任编辑：人文常州) |
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