在中国的传统观念中，“井”是故乡的羁绊，成语“背井离乡”深刻体现了“井”的意义。过去，一个村子至少有一口水井，村民世世代代围着它转。如今，常武地区还留存着上百口历史悠久的古井，有些仍在使用。

　　一口井见证一段历史

　　位于横山桥镇横山西麓南坡黄猫岭之西的大林寺内有一宝，就是龙母井。这里的人们把它称之为神奇井，经过千年的风化，井口的石块已经坑坑洼洼，井壁上却是一片生机勃勃，长着青苔和青草。

　　龙母井在宋朝时就已经存在，距今已有1000多年，仍在使用。大林寺方丈达胜说：“井水的水质很好，喝起来甜甜的，这也是大林寺的一个宝。”

　　龙母井的由来有个传说。相传宋朝的时候，观前村一位小姐误食仙桃孕二龙，被谴为不贞，含愤投龙母井而死，胎化二龙自白龙观的龙井而出，这口井与龙母井相通，为子母井。而龙井边的无数石眼，也被认为是她的眼泪滴成。如今，许多游客都将井水提上来直饮，入口清甜。

　　与横山桥相邻的郑陆焦溪村，东倚鹤山，北枕舜山，南望芳茂山，舜河依山流过。舜山顶上有一座南禅寺，寺中有一口4000多年历史的古井，非常罕见。

　　常州市地名文化委员会会长孙晓峰介绍，能在舜山几十米的高处见水，是舜井最奇特的地方。4000年风云变幻，南禅寺几经破坏，可舜井却没有被掩埋在历史中。至今，南禅寺的僧人还在使用这口井。僧人悟灵告诉记者，舜井常年不干涸，即使在大旱时节，水库缺水、河水断流，舜井依旧水流汩汩，造福百姓。

　　在淹城遗址公园内，也有两口古老的井，一口是关雎井，另一口非常有特色的古井便是竹木井。走至内河边，经过满池荷叶，再走不多远，子河环绕着小小的子城奄君殿故址，一口竹木井映入眼帘。井的四周用竹子包围起来，仍然可以见到清澈的井水。淹城遗址公园工作人员介绍，木头可以防塌，竹子可以起到过滤作用，3000年前能够制造出这样的井，是非常神奇，也是绝无仅有的。

　　此外，遗址公园内的关雎井也是远近闻名。涂万作在《烟雨淹城》中写道：“关雎井边，执子之手；外城河畔，与子白头。”说的便是这关雎井。而这些古老的水井，以它的甘甜哺育着一代又一代的武进人民，是江南市井文明的重要标记与历史见证。

　　水井边的世俗生活

　　随着自来水的普及，如今，水井已经渐渐淡出了我们的生活。但对于上了点年纪的人来说，水井是生命的源泉，是故乡的情结，深深镌刻在记忆深处。伴随着岁月的积淀，井的文化意义远远超越了功能意义，成为一种因情景不同而意义不同的符号。

　　早上刚过7点，在湖塘桥北街的水井旁，几位妇女叽叽喳喳的说笑声打破了整个街道的宁静。她们熟练地将井水提上来，在井旁整齐堆砌的水泥石上洗着衣服，聊着最新发生的家长里短。

　　这一带，老街的楼房已被拆得七零八落，老店铺的广告牌也被丢弃，与那些建筑废墟一道，等待着被运走的命运。住在街上的李大爷说，从他有记忆以来，这口井便一直在这里，周边的百来户居民吃的、用的，都是这里的井水。以前，这里的清晨是最忙碌的，街坊邻居们端着大盆、拎着小桶，来到井边淘米、洗菜、洗衣服。

　　虽然已经过去了好几十年，但井水依旧保持清澈。街上的老人说，自从20多年前，自来水引进各家各户后，喝井水的人就越来越少了。“刚开始还喝不惯，但大家都说自来水不仅卫生，而且方便，井水也就喝得少了。”刘阿姨说，以前家家户户排队到水井打水的场景已经一去不复返，村民们渐渐习惯和接受了有自来水的生活。但这口老水井，仍然受到大家的喜爱。周边住户几乎每家每户都备有水桶，用井水洗衣、洗菜的习惯也保留至今。来来往往，七上八下的打水桶，繁华热闹的浇灌让井壁上的青苔长得细密，更好地滤出干净清甜的水。

　　“井的水量很大，而且很清澈。”刘阿姨每天都会到井边洗菜，她说，不管是老住户还是新市民，每天都有很多人来井边，用掉大量井水，但这井水像取之不尽一样，总会恢复到原来的水位。

　　最是井边记忆深

　　小时候喝着井水，围在井边戏耍，很多70后、80后的成长经历里，都抹不去这样的回忆。至今回想起来，那甘甜的味道都充满着整个儿时的记忆，挡也挡不住。

　　在农村，家家户户几乎都有一口井，井水冬暖夏凉，伴随着村里人家的朝夕烟火。三伏天，外边烈日炎炎，干完农活浑身是汗，喝上一口井水，无比的惬意和清凉。

　　在前黄镇蒋排村村民蒋兆平家中，他正在用铅制的吊桶打水，“以前没有冰箱，吊一桶井水冰个西瓜，或者索性把西瓜用网袋兜着放进井水中，午觉过后，把西瓜从井里拽出来，那种感觉，比冰镇还要过瘾，岂是一个‘爽’字可以形容的啊。”

　　而更惬意的要数夏日的傍晚，吃完晚饭在井边聊天乘凉。妇女们将竹席浇上井水，用布擦拭，夜晚睡觉时那种清凉舒爽沁人心脾。直到现在，蒋兆平回想起来都觉得很是惬意。冬天的早晨，大家也都会来到井边，用温暖的井水洗把脸，清醒清醒，再分头赶去上学、上班。

　　80后的蒋勤真告诉记者，井在她的心中是无可替代的回忆。关于打井水的技巧，那是还未上学前就要学习的事了。“刚开始不会打水，铅桶老扎不进水，只在水面上跳来跳去，搅浑了井水，须过片刻才能澄清，招来了父母的不少骂。”蒋勤真笑说。

　　后来又出现了洋井，轻轻一压井把，洋井汲水时发出“吱嘎吱嘎”的声响，水就从井嘴里哗哗地流淌出来。蒋勤真说：“趁着大人们不在家，我和弟弟便争抢着压水，高兴极了，鞋子弄湿了也不在乎。”