最近一次去饭店吃饭，上来一盆菜，一桌人大多数都不知道叫啥菜，叫来服务员问，说是红花草，还煞有介事说，有健脾益气、解毒行瘀血等功效。我听了只是淡淡一笑，因为我知道红花草，因此也就勾起了回忆。

    红花草又名紫云英，在常武地区土话叫和花浪。和花浪，想必40岁以下不要说城里人，就是现在的农村人也不知道是一种什么植物了。因为，随着农业结构的不断调整，现在农村也不种植了。

    红花草的形状与金花菜(地盘青)基本相似。它们的茎虽然都是空心的，但是红花草的茎壁薄，而金花菜的茎壁厚，都可以食用，但红花草与金花菜相比口感不同，金花菜鲜嫩可口、脆，红花草则吃起来就是烂糟糟的。

    上世纪五六十年代包括70年代，在我们常武地区，每个生产队都种植红花草，主要是当作肥料的。播种一般会按比例种植，比如生产队要计划种100亩水稻，那就要安排种15亩或20亩红花草。

    当年，红花草主要是搞草塘时与灰潭里的河泥综合，一层河泥一层红花草，加水浇在草塘里让其发酵。到要莳秧前，再一担担挑到田里，均匀地撒开作为稻田的基肥。

    记得小时候，红花草还曾经是农民的救命之草。那是在三年困难时期，尤其是四五月份时，正是农村青黄不接的时节，肚子空空，田里麦子还未成熟，实在找不到填肚充饥的食物时，生产队就会安排到田里割点红花草，按人口多少，每户分10斤、8斤的，帮助社员度过饥荒。记得有一次，我家分到了一大篮红花草，除留下点烧咸粥吃外，剩下的母亲就放在开水里烫一下，捞出来晒干，细水长流。也有人家把红花草烫熟后放点盐捏成一个个团子状，然后到米糠里一滚，米糠就粘上了，再放到锅上一蒸，就成了当年稀奇的菜包团子了。

    既然叙谈了红花草，不得不说一下它的花。红花草的花，每枝由8到10朵小花蕊组成，因为是大片种植，到了盛花期，放眼眺望，就是一片花的海洋。红花草的花红白紫相间，鲜艳夺目，绚丽多彩，在一枝枝花柄支撑下，如同一把把小伞。

    红花草还是蜂蜜的来源之一，商店里货架上卖的紫云英蜂蜜就是红花草蜜。