一说起园外园汤团，多数顾客就两眼放光：那家的汤团超级好吃。一只汤团让一家饭店名扬在外，应该算得上是餐饮界的传奇了。

      有的顾客大老远赶来

      就为菜团子

      20多年前，怀德桥畔的聚丰楼里，一种常见但美味的食物受到了食客的青睐，这就是园外园汤团的前身——聚丰楼菜团子，因为软糯好吃，很快就小有名气。

      13年前，常州园外园大饭店建立，掌门人就是原聚丰楼的老板陶翠萍，也是如今的江苏园外园食品有限公司的负责人。陶翠萍将聚丰楼菜团子的制作工艺带到了园外园大饭店，很快，这道点心就成了园外园大饭店的“镇店之宝”，客人点单率居高不下，几乎每桌必点，甚至有人专门而来，只点菜团子，一点点10份，吃完还要求打包外带。

      当时，园外园大饭店一天大约只能够搓出1000只汤团，远远不能满足客人的需求。最后，陶翠萍只能拒绝客人外带的要求，只供应堂吃。

      好原料加上巧手调配

      成就了好味道

      每只园外园汤团约70克，这么大一只，皮却很薄，一口下去就能咬到馅。

      一只汤团，原料只有糯米粉、菜、肉、豆沙等，顶多再加上调料。然而，这些简简单单的原料，园外园全部都采用光明、双汇等大型企业集团的产品，至于糯米粉，则来自于本地大型粮食加工企业。

      以最受欢迎的荠菜汤团来说，咬开来，荠菜碧绿清翠、自然清香，煮熟后还能绿得这么养眼，有什么秘诀？

      先说荠菜，来自苏中平原的粮仓——盐城大丰，这里的水土孕育出来的荠菜鲜美无比，青菜则选用正宗的“上海青”，绝对不使用“黑菜”（乌塌菜）代替。将荠菜和青菜按照一定的比例混合起来，既凸显了荠菜的鲜美，又克服了全是荠菜馅口感毛糙的缺点，菜馅爽滑可口，煮熟后不会变黄，依然碧绿鲜亮。

       再好的原料，也需要巧手调配。在这个机器普遍代替人工的时代，园外园汤团还数十年如一日地坚持使用手工拌馅。汤团的好味道，很大原因就是因为这简单却费力的工作。机器拌馅虽然省力，但是机器搅拌时不会根据情况调整搅拌力度、角度、速度，一味地挤压翻揉，对原料的内部组织结构造成了破坏，失去了口感。手工拌馅可以避免这种现象产生，拌出来的馅，肉粒就是肉粒，菜粒就是菜粒，混合却不融合，同时也能锁住菜和肉的汁水。

      传统点心搭上网络销售

      一炮而成网红

      在传承老味道的同时，为使园外园汤团与时俱进，2012年左右，陶翠萍受到朋友启发，决心将园外园汤团商品化、产业化，并投入生产。

      2013年11月，园外园汤团首次通过美团网上线销售，一炮走红，第一天就卖出了100多盒总计1000多个汤团，成为第一个短时间内全5分好评的商家，创下了美团网的记录，这让陶翠萍和同事们受到了极大鼓舞。

      为满足市场需求，园外园在2015年年底扩大了生产基地，新的生产基地面积有3000多平方米，是原生产基地的4倍，每天可以生产20万只汤团，基本可以满足沪宁线上各直营店的需求。

      除了常州本地的几家门店，目前，园外园在上海、南京、苏州、无锡、镇江、扬州、宜兴、盐城、张家港、靖江、丹阳等地相继开了十几家门店。在2016年年初的常州市第四届乡村年货大街上，园外园汤团还被评为“最受欢迎的常州农产品”。