| 旧时的青果巷是常州达官贵人聚居之地，这里民风古朴，民俗纯正，是常州地区民俗文化的富矿。穿越时空，回到那过去的岁月，了解青果巷，首先要了解青果巷的民俗文化，才能解释青果巷的传统文化。 农历一月习惯称为“正月”。正月初一，原叫“元旦”，后来采用公历，为避免混淆，便改叫“春节”，过春节，常州人俗称“过年”。 传说远古时有一种长着一只角的怪兽叫做“年”，每到新旧岁之交(除夕到初一夜)，总要来到人间吃人畜，人们都很害怕，想尽办法躲过这一关。因此，把安全地度过除夕夜叫做“过年”。后来，人们发现“年”最怕鲜红的颜色和响亮的声音，于是就于除夕晚在门上贴上红纸，夜晚敲“元宵家生”、放鞭炮。结果，年没敢来伤人。初一清早，人们见了面，知道夜来无恙，便互道“恭喜”。于是，过年时门上贴红纸、放鞭炮、闹元宵、互相道喜的做法，就沿袭了下来。 后来，人们感到过年时仅在门上贴红纸太单调了，于是就在红纸上写了字，并讲究对仗，故叫“门对子”，又叫“春联”， 这些习俗，青果巷人家也是一样。 在民间，“过年”还有另一层意思，就是还不起债的人要出门躲债。一般而言，无特殊约定，欠债应在过年之前归还，但借债人贫困潦倒，无力偿还债务，又怕债主上门讨债，这些人便在腊月二十四日在家祭完灶后，纷纷出外躲债，直到除夕才敢回家。到了大年初一，躲债人看见债主，则相互“恭喜”，按照习俗，两不提及债务。青果巷虽说是富商巨贾聚集地，但毕竟也有穷困户居住，诸如落第的秀才、败落的乡绅等等，这些欠债人则大都躲进青果巷东首的刘仙师庙。据说这刘仙师很有灵验，欠债人在庙里不但有饭吃，而且有病还能得到治疗，可谓是一举两得。 旧时的青果巷人家在除夕是不睡觉的，上半夜叫守岁，下半夜称熬岁。子时一过(12点之后)，大家便提着猪头、公鸡、鲤鱼、香烛、鞭炮，到县城隍庙或刘仙师庙烧头香，求子心切的人家更是如此。烧完头香回来，在家烘火、吃瓜子等待天亮。然后，点香燃烛、放开门炮仗，迎接新的一年的到来，取“消除邪恶，除旧迎新”之意。接着，男女老幼穿戴一新，先拜祖先神像，再依次向长辈行跪拜礼（后来改作揖和鞠躬），并说一些“福如东海、寿比南山”之类的吉利话。然后，长辈给晚辈发放红包，称“压岁钱”。 大年初一的早餐，富裕人家吃莲心汤，一般人家吃炒米茶、团子、糖糕、糖圆和面条，取生活甜蜜、合家团圆、好运长久的寓意。吃过早饭，中青年人出门向街坊邻居拜年。同时，家中备有花生、瓜子、糖果、云片糕、枣子、茡荠等果品，由老人在家中接待来拜年的客人。主人用青橄榄给客人泡茶，叫做“吃元宝茶”。大年初一的中午，一般不新做饭菜，吃除夕剩下饭菜，叫“年夜饭”，寓吃余粮之意，有的一直吃到正月初五。新年头上早晚不能吃泡饭，有吃了泡饭，出门天会落雨的说法。
新年头上都要说吉利话。为防止小孩说漏嘴，大年初一早晨，大人会用粗毛草纸在小孩嘴巴上象征性地擦一下，称童言无忌。也有人家在年前用红纸裁成细条书写“童言妇语，百无禁忌”，或“姜太公在此，百无禁忌”等条子贴在墙柱壁上。初一这一天，不办红白喜事，不出门拜客(即不走亲眷)，妇人不能出门拜年，俗称“忌门”。嫁出的女儿也不能回娘家，不然，会”吃穷“娘家。不动刀、剪、针等利器，以图避凶。不洗晒衣物，以示太阳菩萨闲暇。忌扫地，忌倒垃圾，忌淘米洗菜，忌泼水，意思是“勿使财气出门”不倒马桶，否则会“冲撞菩萨”，遭来厄运。夜晚早点睡觉，不点灯，说是“勿干扰老鼠婚嫁”。 |
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