周末，母亲煮了一大碗油焖南瓜，金灿灿地摆放在各色佳肴之中，特别显眼。我迫不及待咬一口，哇塞，细腻糯软，淡淡的甜。母亲说，这是自家种的，你喜欢吃就带两个回去。

      南瓜也称金瓜。儿时，母亲常把南瓜苗栽种在篱笆边沿、墙角根，或者屋后几根枯木脚下。栽下秧苗，浇几次水，小苗就自由生长起来，藤蔓沿着篱笆、墙面、枯木袅娜伸展，自由攀爬，可长达2-5米。院子里、山墙上、篱笆架上到处被宽大叶子所覆盖，好大一片绿。

      南瓜嫩梢可以做菜，但卷须粗壮，叶柄上毛茸茸的，需把外面一层茸毛撕掉才好吃。一大早，我挎着篮子走进一片绿丛中，宽大的叶子上颗颗小露珠晶莹透亮，藤蔓袅娜地伸展着，我折下南瓜藤嫩梢放入篮子，不一会，已是一大篮子了。

      门前大树下，婶子在择菜，三婆婆在纳鞋底，隔壁的大伯端着一海碗的粥，喝得“稀里哗啦”……我一边掐南瓜藤，一边听大人们唠嗑。隔壁婶子吃完了早饭，随即把碗搁草堆上，蹲下身子帮我择菜，一边摘一边还不时夸我几句：“丫头真能干，她娘把家里所有的家务活都扔给她干了。”我听了喜滋滋的，越发干得起劲。

      南瓜开花了，金灿灿的，这里一朵，那里一朵，零星地开着。花儿像喇叭，扳掉湿润润的大花瓣，里面是黄色的花蕊，一不小心，手上便沾满了黄粉，拍也拍不掉。有时，扒开花蕊，里面还藏着一只小蜜蜂呢。花谢后便结出一个个小南瓜来，有的吊在南瓜藤上，似灯笼，似葫芦；还有的躺在泥地里，吸收着大地的养分。农忙时分，人们只顾忙着收稻子，挖山芋等农作物，南瓜则无人问津。南瓜老了，便一个个寂寞地躺在那里。农忙活儿结束了。母亲才嘱咐我们把墙角跟、篱笆前的南瓜摘下来。

      那时，南瓜是不屑一顾的东西，不管是叶子还是果实，大部分都拿来喂猪的。母亲把南瓜藤蔓扯下来，直接扔进猪圈里，大猪小猪便呼啦啦拱着吃。不一会，叶子吃尽，荆条散乱。隔三差五，母亲得把这些脏物清除干净。大个儿南瓜，灯笼一般，黄灿灿的，身上还披着一层白霜。母亲剖开一个南瓜，里面的南瓜子粒粒饱满圆润。她把南瓜子一把一把、一粒一粒地掏出来，放在淘米篮子里，洗净，放在窗台上晒干。天长日久，集聚在窗台上的南瓜子足足有一大袋子哩。每逢节假日，或家里来客人了。母亲便拿出晒干的南瓜子，放在大锅里翻炒。不一会，屋子里便弥漫着瓜子的香味。母亲和客人一边唠家常一边嗑瓜子。

      做南瓜丝饼的南瓜需是嫩嫩的南瓜。母亲摘下一个小南瓜来，洗净、剖开，取出瓜囊瓜子，切成一长条一长条的，刨成一条一条的小丝儿，放点盐，腌好放置半天，待南瓜丝儿的水分出尽，就调好面糊，把去水的南瓜丝儿放入面糊里搅拌均匀，做成一个个圆饼，放入锅里烘烤，不一会儿，屋里便弥漫着香味儿了。

      中国江南，每逢立春家家吃南瓜，以示迎春。一些文人雅士在快要成熟的小巧“桃南瓜”表皮刻上诗文或图案，随着瓜的成熟，瓜皮上便留下了美丽的图画和诗文，把它搁置于案头，可增添生活情趣。在西方许多国家，每年10月31日的万圣节（Halloween）上，人们用南瓜雕空成一盏盏精美的南瓜灯笼，用它来祛邪避鬼，欢度节日。

      难登大雅之堂的南瓜，如今不知不觉成为人们追逐的时髦食品。它的营养价值、药用功效正逐步被人们所认识。现代很多饭店，甚至高档酒楼，都有南瓜制作的各道点心。如南瓜饼、南瓜菠萝饭、南瓜羹、南瓜发糕等等，人人都爱。南瓜的菜品，也被人们不断创新开发出来，有糖醋南瓜丸、咸蛋黄焗南瓜、南瓜鸡蛋小饼、金光南瓜，有紫菜南瓜汤、南瓜汤、猪肝南瓜汤、南瓜浓汤、南瓜牛肉汤，也有南瓜粥、南瓜红米豆浆等等，层出不穷。

      清代海盐地区有个名人叫张艺堂，少年好学，人也聪明，但苦于家贫，无钱交纳学费。当时有个大学问家叫丁敬身，张艺堂欲拜他为师。第一次上师门时，身后背着个大布囊，里面装着送给老师的礼物。到了老师家，他放下沉重的布袋，从里面捧出两只大南瓜，每只约重十余斤。旁人看了皆大笑，而丁敬身先生却欣然受之，并当场烹瓜备饭，招待学生，这顿南瓜饭，师生俩吃得津津有味。“南瓜礼”一直传为美谈。

      有位衣锦还乡的游子，家乡的亲人送了他许多礼物，都一一谢绝，只拿了婆婆送的两个南瓜，他恭敬地说，看到南瓜就想起儿时的味道，就能牵起他的故园之恋。

      当母亲说带两个南瓜回去时，我欣然接受。悠悠南瓜情，我喜欢母亲种的南瓜，朴实、平淡！